CHAPITRE III 

 PLANTES SAXATILES ET CÜLTüRE DANS LES MÜRAILLES 



Oa iiomme plantes saxatiUs (de saxum, le rochor) les vegetaux 

 qui croissent a l'etat naturel dans les fentes des rochers, dans les 

 pierriers et les vieilles murailles ou bien encore dans les galets des 

 plages marines. C'est ä tort qu'on croit generalement qiie ces plantes 

 recherchont le sec parce qu'on les voit croitre dans lesfissuresde 

 rochers, en apparence desseches, ou (^ue leurs organcs foliaces sont 

 generalement exposes aux rayons de l'ardent soleil. Cette Idee 

 repose sur une connaissanceimparfaite de la nature du rocher lequel 

 n'est point aussi sec qu'on ne le croit generalement. 



Les racines des plantes saxatiles sont presque toujours tres 

 developpees et s'enfoncent j)rofondement dans le roc dont les fentes, 

 souvent tres profondes, sont entretenues par une constante humi- 

 dite. L'eau y suinte tout le long des parois internes et communique 

 aux racines de la plante tout le liquide dont celle-ci a besoin. Cette 

 eau s'echappe en vapeurs par l'orifice de la fente: eile entoure les 

 organes foliaces du vegetal et attenue les eft'ets pernicieux des 

 rayons solaires. Cette vapeur, continuellement exhalee ä la surface 

 du rocher, forme autour de la touffe comme un nuage protecteur, 

 une Sorte de volle qui empeche les rayons solaires de bruler le 

 feuillage. C'est la repetitiou du phenomene dont nous avons parle 

 ä propos des cultures dans le sphagnum. 



Celui qui etudie un peu le role que joue le rochor dans l'economie 

 de la nature comprendra d'emblee l'intluence qu'il exerce sur la 

 Vegetation. Toute pierre, de quelque nature qu'elle soit, tendre ou 

 dure, absorbe l'humidite par capillarite parce qu'elle est plus ou 



