— 20 — 



Lo rocher joiie donc, dans la nature, le röle d'une epoiige ; il 

 absorbf l'eau alors qu'ollo abonde et la rend, sous forme de vapeurs, 

 ä l'atmosphere, oii sous forme de sources emergeant de sa base ou 

 de ses flancs. La pierre est ainsi un element moderateur et son 

 influence sur le monde des plantes est considerable. Voilä ce qui 

 nous explique la presence et la parfalte sante, dans les murß et les 

 rochers les plus ensoleilles, de plantes aux organes delicats et que, 

 Sans cet element protecteur, les rayons du soleil ne manqueraient 

 pas de briilf r. 



On comprend des lors pourquoi tant de plantes preferent l'hospi- 

 talite des fissures de l'aride rocher ou du vieux mur ä celle des 

 sols gras et feconds. Ces plantes vivent d'air et d'eau; donnez leur 

 un sol fertile elles mourront rapidement de plethore. Leurs racines 

 s'enfonceiit dans les moindres fissures du rocher et y puisent, avec 

 l'eau necessaire ä l'entretien de la plante toutes les substances qui 

 doivent pourvoir ä son developpement. Essayez de demolir la muraille 

 ou le rocher qui abrite des plantes saxatiles ; vous trouverez les racines 

 de celles-ci enfoncees dans l'i nterieur et considerabiement deveioppees. 

 Elles s'infiltrent i)artnut et voiit souvent chercher ä une grande 

 profondeur Thumidite et la fraicheur dont la plante a besoin. Aussi 

 ces racines sont-elles cn general tres grandes et tres deveioppees ; 

 la plupart du temps elles sont de dimensions beaucoup plus grandes 

 que la partie foliacee de la plante. 



Mais ces plantes des rochers, ces especes qui viventainsi, horizon- 

 talement plaiitees entre le ciel et la terre dans les fissures des rocs 

 les plus hardis, sont, la plnpart du temps, les plus heiles qu'on 

 puisse rever. Elles sont merveilleuses de gräce et de coloris et ce 

 sont elles qui sont les joyaux de la flore alpine. Aussi a-t-on, depuis 

 longtemps dejä, cherche ä les acclimater, le plus souvent sans y 

 reussir. II appartenait ji notre grand botaniste genevois, M. Edmond 

 Boissier, d'inaugurer le Systeme de culture en murailles. Dans ses 

 merveilleux jardins de Vaileyres-sous-Rjinces, canton de Yaud, on 

 voit de vieux murs tous fleuris, caches sous les touflfes des plantes 

 saxatiles qui en emergent et y tracent un tableau admirable. Celui 

 qui ecrit ces lignes a, des sa tendre enfance, ete haute i)ar cette 

 Vision qu'il n'a jamais oubliee et ne pourra perdre de vue de sa vie. 

 C'est une oeuvre d'art incomparable que ces murs hauts de 3 ou 4 



