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%i§ achtjähriger Änabe f)atte id) fein Sud) lieber als „9ftobinfon 

 ßriifüc", unb in Dielen ^ugenbtröumen fpielte bas einfame Slatitrleben 

 Quf einer entfernten -^nfel eine Hauptrolle. ^il§ groangigjäl^riger ©tubent 

 fonnte id) im .öerbft 1854 gum erften 9)Mle auf -öelgolanb einen 9Jlünat 

 auf einer -Qnfel uerleöen ; unter ber ßeitung meines groBen 9)^ei[ter6 

 ^ül)anne'5 D.Hüller lernte id) bort bie nnmberbare 2^ier= unb ^flan5en= 

 roelt bes ^Jleeres fennen, bereu ®rforfd)ung fpäter mein ßieblingsftubium 

 rourbe. 9JK"td)tig mud)5 biefe DIeigung, als id) fünf Qa^re fpöter ein 

 gangem ^af)x: in Italien uermeilte unb auf dapri unb ^§d)ia, befonber§ 

 aber auf ©icilien bie eigentl)ümlid)en O^eije ber mebiterranen ^nfelnatur 

 eingcl)enber [tubiren fonnte. '3)ie bort gemonnene reid)c ®rnte an 9^atur= 

 erfenntniB rourbe für mid) ber 3tnlaf3, fpäter nod) uiele anbere ^nfelreifen, 

 foroo^l im öftlid)en als, im meftlid)en 'iDHttelmeere, auszuführen. ®en 

 ^Sinter uon 1866 auf 1867 brad)te id) auf ben canarifdjen ^nfeln gu 

 unb lernte auf 9J^abeira unb 3:eneriffa, auf (Sran (Sanaria unb ^aUjjerote 

 roieber einen gang anbers gearteten üulcanifd)en 5Ird)ipel fennen. Slls 

 ic^ bann enblid^ 1881 ben füfinften Sraum meiner ^ugenb i3ern)irflid)en 

 unb bie erfeljnte erfte 3:ropenreife ausfüf)ren fonnte, ha glaubte id), in ber 

 l)errlid)en SÖunberinfel (5ei)lon nid)t nur bie reid)fte (Entfaltung be§ or= 

 ganif(^en ßebens, fonbern aud) bie angie^enbfte ^nfelbilbung gefunben 

 gu §aben. 



^e|5t, auf ber Dtücfreife uon ^nfulinbc nad) Qena, famen mir alle 

 biefe früheren (Sinbrüde mieber lebhaft in (Erinnerung unb forberten 

 mid) auf, fie mit hen neu geroonnenen 3lnfd)auungen be§ legten falben 

 :^^al)re5 gu Dergleid)en. Unb ha fonnte id) mir benn flar mad)en, ha)^ biefe 

 legieren abermals eine neue gro^e Sereid)erung ber 9laturerfenntniB unb 

 beg Slaturgenuffes für mid) bebeuteten. (Seplon ift groar in mand)er 53e= 

 gieljung nod) intereffanter unb reid)er als ;5aDa unb Sumatra; aber in 

 anberen Sejiebungen finb roieber biefe letjteren ^nfeln ber erfteren über= 

 legen. (Eine eingel)enbe 95ergleid)ung berfelben foroo[)l oom (SJefid)ts= 

 punfte ber ^unft al§ ber 2öiffenfd)aft lefirt un§, ha)^ bie unermeßliche 

 ©cl)i3pferfraft unferer 93^utter (£rbe in jeber biefer ^nfeln ein neues unb 

 eigenartiges inbioibuelles (JJebilbe l)ernorgebrad)t f)at. 



i}=ragen roir uns, roorin benn eigentlid) ber eigentl)ümlid)e 9^eig ber 

 ^nfeln, il)re mäd)tige ?Inäiel)ung§fraft für oiele 3laturforf(^er in6be= 

 fonbere befte^t, fo finben roir i^n §unäd)ft rool)l in ber gefc^loffenen 

 (Einbeit biefer geügrapl)ifd)cn ^nbioibuen, in ber @igentl)ümlid)feit il)res 

 geologifd)en unb biologifd)en (Etjarafters, in iljrer ä^erfd)iebcnl)cit oon ben 

 näl)eren ober ferneren 9Mcf)bargebieten. ®en roa^ren ©d^lüffel gum 93er= 



