FIG. I. — PAYSAGE EGYPTIEN. 



I Peinture de la casa di ApcUo à Pompéi.' 



CHAPITRE PREMIER 



A S S Y R I E . 



P E R S i: . 



JUDEE. 



EGYPTE 



Certains auteurs, écrivant une histoire des jardins, ont 

 cru devoir remonter à l'antiquité la plus reculée, et se sont 

 ngéniés à décrire TEden, le paradis terrestre, le jardin des 

 Hespérides. C'est pousser un peu loin le scrupule archéolo- 

 gique ; il prend fantaisie de les inviter à passer au déluge, 

 et même au delà. La matière historique est pourtant 

 assez vaste pour quon n'ait aucun besoin de se livrer à 

 une enquête aussi problématique. 



Les premiers jardins connus sont ceux de Babylone, qui 

 ont été décrits avec détails par Diodore de Sicile, Strabon 

 et Quinte-Curce. S'il faut en croire Niebuhr, ils se trou- 

 vaient sur les bords de l'Euphrate, aux environs de Hel- 

 lah. Les anciens les comptaient parmi les sept merveilles du 



