56 l'art des jardins 



mains délicates de Radegonde, de l'abbesse Agnès, et des 

 moniales cultivaient ces roses et ces fleurs, qui, tressées 

 en guirlandes, ou effeuillées sur la table en surtout par- 

 fumé, ornaient la salle à manger claustrale et les treilles 

 où le poète Venantius Fortunatus goûtait, en âme pré- 

 cieuse, la douceur de vivre. Car l'auteur pieux et inspiré 

 du Pange litigua, et du Vexilla régis prodeiint était le même 

 homme qui, dépouillant à ses loisirs sa dignité d'évêque 

 de Poitiers, aimait à célébrer en petits vers, dans le 

 genre d'Ovide et de Stace, le printemps, les fleurs de l'été, 

 les paysages gracieux de la Moselle. Dans un jardin, il 

 aimait à savourer les subtils parfums des arbres : 



Malus, et alta pirus gratos modo fundit odores... 



il avait des mots délicats pour exprimer son plaisir à voir 

 des roses : 



Moliiter adridet rutulantum copia florum, 

 Vix tôt campus habet, quot modo mensa rosas ; 



et c'est avec une véritable émotion, qu'il a décrit le jardin 

 de la reine Ultragothe, femme de Childebert, « où l'air est 

 embaumé du parfum des roses du Paradis ». Dans ses 

 Antiquités de Paris, Sauvai nous dit que ce jardin longeait 

 la Seine, qu'il était orné de treilles et de pommiers, arrosé 

 par les eaux d'Arcueil, et que le roi le traversait pour aller 

 à l'église Saint-Germain des Prés. 



C'étaient là jardins de luxe, dont le nombre devait être 

 fort restreint ; car les esprits aimables comme sainte 

 Radegonde, Agnès, supérieure du couvent de Poitiers, et 

 Fortunat formaient l'exception. Les villas royales de 



