6o l"art des jardins 



luxe, l'élégance des demeures étaient fort en avance sur 

 rOccident. Rentrés dans leurs foyers, ils s'efforçaient d'im- 

 porter chez eux ces mœurs brillantes, le cadre de celte 

 existence aimable. Ils rapportaient aussi des produits nou- 

 veaux, quils s'ingéniaient à acclimater parmi les brumes 

 du Nord ; et le jardin, objet de tous leurs soins, se parait 

 de fleurs jusqu'alors inconnues, dont la forme et les cou- 

 leurs devaient ravir les châtelaines restées au logis. Le 

 verger devenait peu à peu parterre, et les plantes d'Orient 

 émigraient par la route normale : Constantinople, Vienne, 

 \'enise. Lyon. Les figuiers mûrirent de nouveau, comme 

 au temps de Julien ; le jasmin vint d'Arabie par l'Espagne; 

 et ce furent bientôt, grâce aux Turcs, latulipe, la fritillaire, 

 la renoncule, la balsamine, la tulipe, la jacinthe, le lilas, le 

 laurier-cerise et les mimosas. Il convient, enfin, défaire 

 découler ces changements des mœurs nouvelles, qui évo- 

 luaient vers plus de douceur, et qui inclinaient à se récréer 

 davantage aux spectacles de la nature les esprits des sei- 

 genurs,des religieux, des bourgeois et des simples vilains. 

 Les mentions de jardins seigneuriaux abondent dans 

 les œuvres littéraires, dès le xn" siècle. Au Midi surtout, 

 les conteurs se plaisent à placer dans le verger les plus 

 délicieuses scènes de leurs romans ou nouvelles. II n'est, 

 pour s'en rendre compte, qu'à parcourir les chrestomathies 

 provençales dressées par MM. Paul Meyer et Charles Bar- 

 tsch : « A la fontaine du verger, dit Marcabrun, là où 

 l'herbe est verte près du gravier, à l'ombre d'un arbre frui- 

 tier, en ce lieu coutumier de blanches fleurs et de chant 

 nouveau, je trouvai seule, sans compagnon, celle qui ne 

 veut mon bonheur. » Jaufre Rudel songe sans cesse au 

 plaisir qu'il aurait à être dans le verger avec sa compagne 



