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Ces jardins étaient en dehors des murailles, et on s'y 

 rendait par une fausse poterne, par où avaient coutume 

 de sortir les « suaves » pucelles, 



Quant vient el mois de mai por colir la florete. 



Plusieurs passages, entre autres dans Elie de Saint-Gilles, 

 témoignent que ces hommes rudes avaient pris plaisir à 

 regarder les jardins d'Orient : 



La trovent un vergier qui fu tous ais d'olive, 



Et de moût riches arbres qui sont de mainte guisse, 



Et H vergiers fu jouenes et H ante florie. 



Sos sarmasane avoit un vergié ondoiant 



De ciprès, de loriers; moult sont soef flairant. 



Li oisel i font joie et demainent lor chant. 



Sous ciel n'avoit cière ente qui n'y tust voirement. 



Les documents d'archives viennent à l'appui des docu- 

 ments littéraires et les complètent. Dans ses Études sur la 

 condition de la classe agricole et l'état de V agriculture en 

 Normandie au moyen âge, M. Léopold Delisle a eu l'occa- 

 sion de décrire les jardins de l'archevêque de Rouen, au 

 mont Sainte-Catherine ; la partie principale était un préau 

 ou vaste pelouse, que l'on renouvelait souvent au moyen 

 de mottes de gazon ou de tourbes ; des sièges de repos 

 étaient disposés auprès de ces pelouses ; plusieurs allées 

 de promenades, accompagnées de buis, partageaient le 

 jardin en tous sens. Dans la plupart des jardins d'agré- 

 ment, il y avait un canal pour l'arrosage, une pièce d'eau, 

 avec des poissons, des cygnes et des canards ; enfin, une 

 volière spéciale abritait des paons , l'oiseau favori du 



