CHAPITRE II 



ESPAGNE 



Les plus magnifiques d'entre les jardins, que l'on vient 

 d'étudier, ne sauraient être comparés aux merveilles réa- 

 lisées par les Arabes en Espagne, et en particulier à Gre- 

 nade et à Séville. Les musulmans ont été d'admirables 

 agriculteurs, et ce peut paraître étrange chez ces peuples 

 nomades. Mais il convient de ne point oublier qu'une bonne 

 partie de la population n'avait pas tardé à se fixer dans cet 

 Yemen fertile, d'où la reine de Saba était autrefois partie 

 pour venir visiter le roi Salomon, et dans l'Hediaz, riche 

 en villes fastueuses comme la Mecque, Yatreb ou Médine 

 et Taief, et en vallées florissantes, dont l'eau s'écoule en 

 abondance veis les puits du désert. 



La vie errante, que ces peuplades passèrent longtemps à 

 conduire les caravanes parmi les sables brûlants de l'Ara- 

 bie Pétrée. d'el Hamad, du Nefoud, de Dahra et du Ned- 

 jed, leur apprit la valeur de l'eau, des ombrages et des 

 fruits. Ils devinrent des agriculteurs émérites, et des hy- 

 drauliciens de premier ordre. On a pu dire, sans exagé- 

 ration, que depuis leur départ l'Espagne avait soif. Les 



