ESPAGNE 89 



trué de feuillages et de fleurs, tant on y respire un ver- 

 tigineux parfum de plantes aromatiques. La vigne jaillit 

 par les fentes des murs lézardés et suspend à toutes les 

 branches ses vrilles fantasques et ses pampres découpés 

 comme un ornement arabe ; l'aloès ouvre son éventail de 

 lames azurées, l'oranger contourne son bois noueux et 

 s'accroche de ses doigts de racines aux déchirures des 

 escarpements. Tout fleurit, tout s'épanouit dans un désor- 

 dre touffu et plein de charmants hasards. Une branche 

 de jasmin qui s'égare mêle une étoile blanche aux fleurs 

 écarlates du grenadier. Un laurier, d'un bout de chemin à 

 l'autre, va embrasser un cactus, malgré ses épines. La 

 nature, abandonnée à elle-même, semble se piquer de 

 coquetterie, et vouloir montrer combien l'art, même le 

 plus exquis et le plus savant, reste toujours loin d'elle. » 

 Ce qu'il vit ensuite ne fut pas inférieur à ces prémisses : 

 « Le véritable charme du Généralife, ce sont ses jardins 

 et ses eaux. Un canal revêtu de marbre occupe toute la 

 longueur de l'enclos, et roule ses flots abondants et ra- 

 pides sous une suite d'arcades de feuillage formées par 

 des ifs contournés et taillés bizarrement. Des orangers, 

 des cyprès, sont plantés sur chaque bord ; au pied de 

 l'un de ces cyprès, qui est d'une monstrueuse grosseur, et 

 qui remonte au temps des Mores, la favorite de Boabdil, 

 s'il faut en croire la légende, prouva souvent que les ver- 

 rous et les grilles sont de minces garants de la vertu des 

 sultanes. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il est très gros et 

 fort vieux. La perspective est terminée par une galerie 

 portique à jets d'eau, à colonnes de marbre, comme le 

 patio des myrtes de l'Alhambra. Le canal fait un coude, 

 et vous entrez dans d'autres enceintes ornées de pièces 



