282 l'art des jardins 



ne donnera à rien de la symétrie; elle est ennemie de la 

 nature et de la variété ; et toutes les allées d'un jardin 

 ordinaire se ressemblent si fort qu'on croit être toujours 

 dans la même ; il élaguera le terrain pour s'y promener 

 commodément ; mais les deux côtés de ces allées ne 

 seront point toujours exactement parallèles; la direction 

 n'en sera pas toujours en ligne droite, elle aura je ne sais 

 quoi de vague comme la démarche d'un homme oisif qui 

 erre en se promenant. Il ne s'inquiétera point de se 

 percer au loin de belles perspectives ; le goût des points 

 de vue et des lointains vient du penchant qu'ont la plu- 

 part des hommes à ne se plaire qu'où ils ne sont pas; ils 

 sont toujours avides de ce qui est loin d'eux; et l'artiste, 

 qui ne sait pas les rendre assez contents de ce qui les 

 entoure, se donne cette ressource pour les amuser ; mais 

 l'homme dont je parle n'a pas cette inquiétude; et, quand 

 il est bien où il est, il ne se soucie pas d'être ailleurs;... 

 on s'y peut plaire soi-même sans le montrer à personne. » 

 Quelle est la théorie de ce jardin en faveur duquel Jean- 

 Jacques présente un aussi chaud et si exclusif plaidoyer ? 

 En tête de son bel ouvrage : Description des nouveaux jar- 

 dins de la France et de ses anciens châteaux, paru en 1808, 

 et qui présente un tel intérêt pour l'horticulture, Alexandre 

 de Laborde, le créateur de Méréville, a placé des Observa- 

 tions sur la théorie des jardins, qui offrent cet avantage, 

 ayant été écrites au commencement de ce siècle, de signa- 

 ler à la fois, en toute impartialité, les nouveautés du 

 système et les excès où l'on tomba. Dabord pour ce 

 qui a rapport au terrain, il remarque, à juste raison, 

 que la multitude des « aspects, qui sont beaux dans la 

 nature, parce qu'ils se prolongent sur une étendue 



