298 l'art des jardins 



ils y forment des échos artificiels, et ils y tiennent diffé- 

 rentes sortes d'oiseaux et d'animaux monstrueux. » 



Les scènes d'horreurs sont agrémentées de rocs, de 

 cavernes, de cataractes : « Les arbustes sont difformes et 

 semblent brisés par la violence des tempêtes. Ici on en 

 voit de renversés qui interceptent le cours des torrents 

 et paraissent avoir été emportés par la fureur des eaux ; 

 là on dirait que, frappés de la foudre, ils ont été brû- 

 lés et fendus en pièces. Quelques-uns des édifices sont 

 en ruines, d'autres consumés à demi par le feu. De 

 chétives cabanes, dispersées çà et là sur les montagnes, 

 semblent indiquer l'existence et la misère des habitants. 

 A ces scènes, il en succède communément de riantes. Les 

 artistes chinois savent avec quelle force l'âme est affectée 

 par les contrastes, et ils ne manquent jamais de ménager 

 des transitions subites, de frappantes oppositions de formes 

 et d'ombres. Aussi, des vues bornées vous font-ils passer 

 à des perspectives étendues, des objets d'horreur à des 

 scènes agréables, des lacs et des rivières aux plaines, aux 

 coteaux et aux bois. Par un arrangement judicieux, ils 

 distribuent les masses d'ombre et de lumière de telle sorte 

 que la composition parait distincte dans ses parties et 

 frappante en son tout. » 



L'eau joue un grand rôle dans ces jardins, qui dispa- 

 raissent parfois sous sa masse, n'émergeant que par de 

 petites îles boisées, ou abondent en lacs, canaux et 

 rivières. « On imite la nature en diversifiant à son exemple 

 les bords des rivières et des lacs. Tantôt ces bords sont 

 arides et graveleux, tantôt ils sont couverts de bois jus- 

 qu'au bord de l'eau ; plats en quelques endroits et ornés 

 de fleurs, dans d'autres, ils se changent en rocs escarpés, 



