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l'avoir à sa portée, tout proche de soi, pour s'en rassasier 

 après une si longue privation ; et comme l'ardeur du néo- 

 phyte s'accompagne à bref délai d'une ombre de désillusion, 

 on s'ingénia à corser, pour ainsi dire, ce nouveau plaisir 

 par l'adjonction de tous ces éléments disparates et hétéro- 

 clites, qu'offraient, à profusion, la science mal digérée, 

 confuse, brouillonne et présomptueuse des archéologues 

 et historiens d'alors, l'imagination un peu maladive, 

 et déjà épuisée des poètes contemporains, enfin la manie 

 de copier le passé, manie rétrospective si singulière dans 

 cette société assoifée d'un avenir différent du présent, et 

 qui allait en mourir. 



S'il faut en croire Delille, les deux premiers jardins irré- 

 guliers furent ceux de Tivoli, par Boutin, à Paris, et ceux 

 de la duchesse de Boufflers ; mais le type parfait du genre 

 nouveau est le petit Trianon de V^ersailles. Pour l'étudier, 

 la besogne est facile, puisqu'il se prête à l'étude, comme 

 au temps de Marie-Antoinette, et parce qu'il a été l'objet de 

 recherches minutieuses de la part de MM. Gustave Desjar- 

 dins et Pierre de Nolhac. 



PETIT TRIANON 



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La reine avait toujours beaucoup aimé le jardinage ; 

 et, quand elle vit le duc de Chartres tracer à son 

 usage le jardin de Monceau à la mode anglaise, elle 

 ne se posséda plus de l'envie de l'imiter. « Depuis long- 

 temps, écrit à Marie-Thérèse le comte de Mercy-Argen- 

 teau, ambassadeur d'Autriche en France, depuis longtemps 

 et lorsque Madame l'archiduchesse était encore dauphine, 

 elle désirait beaucoup d'avoir une maison de campagne à 



