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11 paesaggio assume in tal modo un aspetto così mi- 

 stico e così doloroso che vien fatto di pensare subito ad 

 un cimitero di qualche strana religione scomparsa. 



Dopo Oarsà le colline si assottigliano, si appunti- 

 scono, gettano i loro mantelli di velluto verde cupo delle 

 coltivazioni di dura, e si rivestono di arboscelli. Verso 

 Uorabille agli arbusti di varia specie si mescono basse 

 conifere, con le loro capellature verde tenero ; e gli uni 

 e le altre vanno crescendo di altezza man mano che si 

 procede verso i crinali e i cocuzzoli dei monti ; che, len- 

 tamente,^quasi insensibilmente, il terreno si eleva di con- 

 tinuo tendendo verso la bella montagna di Colubi, che 

 intaglia nel cielo l'oscuro profilo dei suoi fianchi, ma 

 s'incorona il capo d'un folto e misterioso diadema di 

 nembi. 



Per renderci un onore di cui proprio non sentivamo 

 bisogno, la stagione delle pioggie si era prolungata esa- 

 geratamente. A Oarsà, verso il tramonto, due violenti 

 acquazzoni si rovesciarono sul nostro accampamento. 

 L'acqua scrosciava giù, a torrenti, lungo le tende, produ- 

 cendo un frastuono simile ad un rullo continuo di 

 tamburi ; il terreno era divenuto un pantano ; e dovun- 

 que, intorno a noi, scorrevano rivoli precipitosi che s' in- 

 tersecavano, formando una fitta rete liquida di botri 

 chioccolanti, penetravano nei crepacci, si riunivano, si 

 dividevano, scorrevano tumultuosamente, saltavano givi 

 dagli scoscendimenti in innumerevoli cascatelle con un 

 vasto fruscio sonoro. L'attendamento era tutto avvolto 

 da una densa nebbia che ci toglieva la vista d'ogni cosa 

 d'intorno, e l'aria era divenuta quasi gelida. Noi, av- 

 viliti di quello strano avvilimento che produce l'umidità, 

 tutti tremanti e inzuppati fino alle midolla, stavamo in 

 silenzio aspettando la fine di quel diluvio ; e pensavamo 



