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A Tedecciamalcà trovammo, come avevamo trovato 

 a Cunni, nientemeno che una bottega armena, se si può 

 dar questo nome sontuoso di « bottega » al lurido bugi- 

 gattolo, dove il proprietario sedeva in mezzo a cataste di 

 roba innominabile di tutti i generi e di tutti i colori, 

 coperta dai più varii strati di polvere e di muffa, e deco- 

 rata da magnifici cortinaggi di ragnatele. È inutile dire 

 che tutta quella merce, se aveva il pregio della varietà, 

 aveva il difetto di essere d' infima qualità, e tutta vecchia 

 e stantìa fino all' inverosimile. Acquistammo alcuni fia- 

 schetti di Chianti, che speravamo contenessero un vino 

 eccellente, perchè il bottegaio ci dichiarò di averli in 

 magazzino da più di sei anni. Ma si vede che il Chianti, 

 che, con l'andar del tempo, diventa sempre più buono 

 nelle nostre cantine, perde questa bella abitudine quando 

 si trova nella bottega di un armeno in un villaggio 

 abissino, perchè io non trovo davvero le i^arole per de- 

 scrivervi quale abominevole, velenosa e nauseabonda 

 bevanda fosse contenuta nei fiaschetti dell'armeno, che 

 pure avevano, a prima vista, un'apparenza tanto innocua. 

 Certamente si trattava di vino indigeno. Infatti i Greci 

 e gli Armeni che negoziano in Abissinia, sono abilissimi 

 nel fabbricare sul posto vini e liquori, imitando, più o 

 meno bene, quelli europei. 



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Da Tedecciamalcà a Cioba si risale rapidamente per 

 una via carrozzabile molto primitiva, sulla quale tran- 

 sitavano veicoli ancor più primitivi, trascinati faticosa- 



