— 12 — 



nominati dai due governi, doveva, sia con rilievi topo- 

 grafici, sia con l'accertamento territoriale delle suddette 

 tribù nomadi, fornire elementi tali da ottenere, al più 

 presto, una definitiva ed esatta delimitazione del confine. 



A me toccò l'alto onore d'esser messo a capo della 

 Missione italiana. Nell'estate del 1910 fui incaricato d'or- 

 ganizzare la spedizione die doveva compiere un viaggio 

 non certo semplice né breve. Percbè, infatti, noi non 

 dovevamo sbarcare direttamente sulle coste del Be- 

 nadir, e di là, avanzando nell'interno, raggiungere il 

 confine abissino ; ma dovevamo prima recarci ad Addis- 

 Abeba, capitale dell'Etiopia, per metterci d'accordo con 

 i delegati del Negus, e quindi dirigerci verso la Somalia, 

 facendo un lungo e faticoso itinerario, a traverso l'Etiopia 

 centrale e meridionale. Si trattava, insomma, di girare 

 internamente attorno a tutta la parte più orientale del- 

 l'Africa, traversando regioni spesso quasi ignote, semjjre 

 inospitali, affatto prive perfino di quelle risorse che offrono 

 al viaggiatore alcuni paesi mediocremente civili. 



Con la massima oculatezza e con il lume dei i)reziosi 

 insegnamenti fornitimi dall'esperienza, mi accinsi a sce- 

 gliere il personale ed a procurarmi i materiali neces- 

 sari. Quanto al personale vennero destinati per i lavori 

 cartografici i toj^ografi dell' Istituto geografico militare, 

 signori E. Grupelli ed A. Venturi ; il servizio sanitario 

 venne affidato al dott. G. Brigante-Colonna. I i^repara- 

 tivi, come ognuno può comprendere di leggieri, non fu- 

 rono ne facili, uè brevi. 



* 



Addì 19 settembre del 1910 il piroscafo « Po » della 

 Società Italiana dei Servizi Marittimi mi conduceva in 

 vista di Gibuti. Debbo confessare di aver provato una 



