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senza spargimento di sangue. Varie sono le cause che 

 potrebbero darci la spiegazione di questo fenomeno. 

 Anzitutto Menelich aveva già avuto il modo di de- 

 signare il successore, e, sebbene paralizzato, sebbene 

 cronicamente agonizzante, non era ancora morto; due 

 ragioni perchè il suo lascino personale esercitasse an- 

 cora una potenza di dominio assoluto su tutto e su 

 tutti. Il leone moribondo non è la stessa cosa del leone 

 morto ; tanto più quando ha lasciato nella tana un lion- 

 cello che, se non ha ancora i denti abbastanza forti per 

 mordere, può coprirsi come di un'egida col rispetto im- 

 posto dal vivente fantasma del suo autocratico jjrede- 

 cessore. Poi, i pretendenti erano troppo deboli di fronte 

 al fascio di forze coalizzate, che Menelich, con sapiente 

 diplomazia, aveva saputo radunare intorno al suo gio- 

 vane successore; l'unico partito potente, che avrebbe 

 potuto alzar la testa con qualche probabilità di riuscita 

 — quello che faceva capo all' imperatrice Taitìi — si trovò 

 isolato e disorganizzato al momento della lotta, e potè 

 quindi essere sùbito ridotto all'impotenza dai forti e 

 ben collegati sostenitori di Ligg Jasu. Un altro fatto 

 che può aver influito sul pacifico modo con cui è avve- 

 nuto il trapasso del trono, è l' indebolimento dello spi- 

 rito bellico prodotto nel carattere abissino dal lungo 

 periodo di pace che l'Impero ha goduto sotto il regno 

 di Menelich. Questo l^egus ha esteso il proprio dominio 

 su tutti i paesi che era possibile conquistare, e li ha 

 riuniti in modo definitivo all' Impero. Cosicché da molto 

 tempo è mancata la ragione per tentare qualunque guerra 

 di conquista. 



Sebbene io fossi preparato a ricevere un' impressione 

 di cittadina vita pacifica, pure devo confessare di essere 

 stato non poco sorpreso dallo stato di perfettissima calma 



