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Abeba è quindi anclie il centro commerciale dell'Etiopia 

 e può essere considerata come un gran mercato. 



In un gran piazzale, due volte la settimana, si riunisce 

 gran numero di negozianti in una pittoresca confusione 

 e si espongono tutte le merci di produzione del vasto Im- 

 pero: dall'oro alle pelli, dall'avorio al fascio di fieno. 

 Il bestiame è riunito in tre separati recinti : uno per gli 

 animali bovini, l'altro per gii equini, il terzo per gli ovini. 



Intorno al gran piazzale sono disposti i negozi e le 

 botteghe degli europei e degli indiani. Fra di essi tro- 

 neggia la dogana, l'unica istituzione, che, pur troppo, si 

 trova in qualunque paese dell'Impero. 



Specialmente nei magazzini degli indiani, che sono 

 completissimi bazar, si trovano molti generi anche di 

 uso europeo, ed in particolare tutto ciò che è necessario 

 per organizzare una carovana per l'interno: dalle co- 

 mode tende di tutti i sistemi, all'oggetto più insignifi- 

 cante di equipaggiamento, e perfino i cibi più fini con- 

 servati in iscatola, e le bottiglie dei vini e dei liquori 

 più ricercati. Gli indiani esercitano pure vari mestieri, 

 fra i quali quello del barbiere e del sarto; sanno ese- 

 guire abbastanza bene qualunque vestito purché se ne 

 dia loro il modello. 



Del resto, indiani sono anche i grandi esportatori e 

 importatori, che esercitano il loro traffico con capitali 

 propri, o presi a prestito da indigeni e specialmente 

 dal Negus. Essi hanno una grande attività; sono intra- 

 prendenti e si contentano di moderati guadagni; con- 

 servando un continuo contatto con la popolazione in- 

 digena, hanno anche potuto rendersi perfettamente conto 

 dei bisogni e dei gusti di quella; ed in base a tali osser- 

 vazioni tengon magazzini forniti di tutto ciò che può 

 essere spacciato in Abissinia, facendoselo arrivare dai 



