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innumerevoli, sotto ai quali si potrebbe rifugiare una 

 intera tribù. Qua e là si vedono anche alcuni piccoli 

 villaggi che hanno una disposizione originale : le capanne 

 sono piantate intorno ad uno spiazzo circolare, sul quale 

 esse aprono tutte le loro porte, e nel quale sta riunito il 

 bestiame come dentro una cinta difesa. Gli abitatori sono 

 di natura nomade, non coltivano il suolo e si nutrono 

 soltanto di latte e di carne. Infatti non si scorgono 

 campi nei dintorni, ma solo grandi mandrie di buoi. 

 Con tutto ciò, non ricordo per qual ragione, il primo 

 dell'anno noi restammo senza carne. Allora, accompa- 

 gnato da un dei miei, uscii dall'accampamento, traversai 

 il piano nudo, e mi diressi verso una boscaglia che già 

 avevamo intravista. Appena fummo nel folto, ci tro- 

 vammo in una specie di giardino zoologico nel quale 

 non avevamo che da scegliere per empire il carniere; 

 infatti, in una sola ora di caccia uccidemmo, con otto 

 fucilate, cinque galline faraone, un francolino, una otarda 

 e due lepri! Un lettore molto accorto e troppo mate- 

 matico, potrebbe obbiettarmi che le vittime sono nove 

 invece di otto ; io gli spiegherò l'assurdo dicendogli che, 

 tirando ad una delle lepri, colpii, senza accorgemene, 

 anche l'otarda che non avevo visto ! Cose che succedono 

 soltanto in Africa. In Italia invece c'è pericolo di tirare 

 alla lepre e alla otarda e di non prendere nessuna delle 

 due. Si vede proprio che nel continente nero anche la 

 selvaggina è meno civilizzata. 



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Nella notte dal primo al due gennaio avemmo freddo; 

 il termometro scese a zero ; la pianura, le tende, i nostri 

 indumenti, eran tutti ricoperti di candida brina lucci- 



