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ad accampare presso una delle solite pozzanghere fetide, 

 ecco, un dei seguaci, che era andato per faccende nei 

 dintorni, ci annunziò che accanto, a due passi, c'era un 

 lembo di paradiso terrestre: una vena d'acqua! Una 

 improvvisa indicibile gioia rialzò gli spiriti abbattuti, 

 una gioia che non può comprendere chi non si è tro- 

 vato sperduto in certe solitudini africane, lontano dagli 

 uomini e dalla vita, dove la natura sembra avere accu- 

 mulato tutte le sue facoltà negative, spietatamente, in 

 odio alla razza umana. Limpida, canora, gelida, una me- 

 ravigliosa sorgente spicciava dalla terra; e, intorno al 

 bacino, si stendeva un prato di erba, di vera erba, soffice, 

 fresca, verde, di un bel verde smeraldino che riempì di 

 felicità i nostri occhi estasiati che da tanto tempo, (un 

 tempo che pareva incalcolabile!) cercavano avidamente 

 quell'allegro riposante colore cui credevamo di non dover 

 rivedere mai più. Eravamo veramente a pochi passi da 

 quell'oasi d' incanti e non ce ne eravamo accorti, perchè 

 le guide, abituate a far quella strada quando il Mana 

 scorre gonfio d'acque, non avevano mai avuto bisogno 

 di ricercare quella sorgente. È inutile dire che, l'accam- 

 pamento di quel giorno, con tanta grazia di Dio innanzi 

 gli occhi e con tanta freschezza dentro le nostre gole 

 riarse, fu il migliore di quella lunga triste serie che 

 l'aveva preceduta. 



Miglior luogo per una più lunga e meritata sosta 

 non si poteva desiderare; onde è che decisi di rimaner 

 quivi due giorni ininterrotti. 



Per la prima volta fummo visitati dai re della foresta ; 

 le orme dei leoni si moltiplicavano nei dintorni, e spesso, 

 la notte, rompeva improvvisamente il silenzio qualche 

 possente, cupo, lungo ruggito. Le sentinelle scorgevano 

 fuggevoli ombre strisciare nell'osiMirità e sparavano 



