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abbia voluto sentire per l'ultima volta, sulla sua cute, 

 il freddo della bell'arma nuda. 



Con la morte del buon veccbio, ignoro in qua! pugno 

 di ferro o in quali scodelle capaci sia andata a riassu- 

 mersi o a disciogliersi la politica paesana. 



Quanto all'autorità militare, essa è rappresentata da 

 una « handa », un breve manipolo cioè di irregolari. È la 

 guardia nazionale indigena. Costituiscono la banda al- 

 cuni robusti 'giovanotti clie, forse per mettere in pratica 

 e in vista qualclie dottrina individualista appresa nelle 

 Università locali, indossano le più disparate uniformi 

 (o pluriformi f) costituite — talvolta — da un pudicissimo 

 pajo di mutandine e — sempre — dal ris^jettabile cinto 

 della cartucciera. Questa soldatesca pacifica quanto inter- 

 mittente è armata e pagata dal Governo e s' impegna di 

 mettersi a disposizione delle autorità, tutte le volte che 

 e' è bisogno di essa per scortare carovane e far servizio 

 di polizia. Non posso affermare clie questa sia una spar- 

 tana guarnigione ideale ; posso però sforzarmi a ricono- 

 scere fra le molte buone lane di quella masnada alea- 

 toria, discrete stoffe di futuri presidiar! . . . 



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Come ho già detto dianzi, vari commercianti fore- 

 stieri, arabi e somali, venuti dalle città costiere, si sono 

 (jui stabiliti e fanno relativamente buoni affari. Alcuni 

 mi son sembrate delle vere macchiette. Guardate quel 

 bel tii){> mogadisciano e ditemi se non vi sembra proprio 

 un personaggio da operetta con il parasole da borghe- 

 succia nostrana, con la capigliatura da wagneriano con- 

 vinto e da somalo impazzito, con i sandali lasciatigli in 

 memoria da qualche esploratore ciclista e colossale e 



