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essi coltivano con mezzi rudimentali e sistemi i)rimitivi 

 sulle rive del fiume e allevando quel poco bestiame — 

 cammelli, buoi e capre — che serve ai loro più imperiosi 

 bisogni. Codesta gente, poco numerosa e non certo su- 

 scettibile di miglioramento, mostra anche, come ho detto, 

 poche e poco lodevoli attitudini pel commercio, conten- 

 tandosi di scambiare con le popolazioni vicine le poche 

 merci di cui fa uso. Ad onta che il i)olso della vita di 

 Dolo sia languido e torpido, il villaggio italiano, giù, a 

 valle, si va facendo più folto di capanne. Sono povere 

 e semplici e piccole, tuttavia, queste capanne: come 

 quelle dei nomadi, fatte quasi tutte della medesima 

 stuoia con cui s' intessono i basti da cammello. Quelle 

 costituite i^er ordine del Governo italiano sono assai 

 migliori : han le pareti di traliccio di legno ricoperto di 

 paglia. Anche gli utensili domestici sono molto primi- 

 tivi. La dura, per esempio, vien macinata fra delle i)ietre 

 lisce o con lunghi pestelli dentro mortai di legno; poi 

 vien stacciata dentro ceste un po' concave che le ragazze 

 indigene scuotono dal basso in alto: e in questo gesto, 

 non privo di grazia, ricordano le statuette fuor di moda 

 che ornavano, qualche decina d'anni fa, i canterani e i 

 caminetti delle nostre mamme, in provincia. 





Le coltivazioni di dura, di fagiuoli e di cocomeri 

 vengono fatte lungo il fiume nelle poche sciamhe: in 

 quelle poche radure, insomma, ottenute in seguito a di- 

 boschimento e dissodamento del terreno. Pare impossi- 

 bile che oggi, al tenii)o delle « città terribili », al tempo 

 della febbre e della rapidità ansiose, elevate a sistema 

 d'esistenza, al tempo dei treni, dei telegrafi, dei gior- 



