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nali, delle automobili, degli aeroplani, al tempo in cui 

 si vive un anno in un'ora ed ogni azione si complica 

 con infinite altre di altri individui che a quella si col- 

 legano come i denti di un gigantesco ingranaggio, pare 

 impossibile, dico, che ci siano ancora popoli che non 

 sospettano nulla di tutto ciò, che sono ancora indietro 

 di fronte a noi di trenta o quaranta secoli e che vivono 

 con tanta schematica semplicità come questi abitatori 

 di Dolo. Qui, uomini e donne attendono ai lavori dei 

 pochi campi in aprile e in novembre, cioè prima che 

 comincino i periodi delle piogge; in seguito fanno il 

 raccolto, che non è sempre molto copioso e dipende più 

 che altro dalla quantità di precauzioni prese per difen- 

 derlo contro le scimmie e contro gli uccelli devastatori. 

 Poi si può dire che non abbiano più altro da fare e che se 

 ne stiano oziosi tutto il resto dell'annata. Quelli che 

 hanno proprio una gran vocazione al lavoro, occupano 

 qualche ora fabbricando, con una lentezza che rasenta 

 l'inerzia, i primitivi utensili domestici che si riducono 

 a pochi recipienti di terra e di pietra. Le donne, oltre 

 a dividere con gli uomini le fatiche agresti, accudiscono 

 alle faccende domestiche: ma si può bene immaginare 

 che nemmeno questo lavoro è soverchiamente gravoso 

 perchè quelle molto primitive massaie non han certa- 

 mente da lustrare mobili o impianciti, né da sbattere 

 tappeti, ne da spolverare statuette di Sèvres. Tutta la 

 fatica consiste nello starsene accoccolate qualche mezza 

 ora intorno alle pentole, poste, senza alcuna sorta di 

 intermediari, in diretto colloquio con i tizzoni ardenti, 

 e nell'aspettare che il fuoco compia l'opera sua. Poiché 

 in ogni famiglia non manca una discreta collezione 

 di figliuoli, ciascuna di quelle prolifiche Cibeli, po- 

 trebbe, volendo, far concorrenza a qualche affaccenda- 



