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semplicemente rimbeccatoli di argomentazioni cavillose. 

 Poiché precisamente questo era stato il mestiere che per 

 quattro mesi, con pochissimo mio gusto personale, avevo 

 per forza dovuto esercitare. 



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Più di tutti eran seccati di dover x>artire i nostri 

 buoni ascari; non perchè non amassero marciare o te- 

 messeso di andare incontro a fatiche ed a pericoli, poiché 

 essi, anzi, erano sempre pronti a tutto ed arditi, ma sol- 

 tanto perchè dovevano abbandonare le straordinarie co- 

 modità, che, in questo accampamento, erano riusciti a 

 procurarsi. Durante la lunga i)ermanenza a Dolo, ave- 

 vano trovato modo di costruirsi un grande accampamento 

 lungo il fiume, presso al nostro, una specie di villaggio, 

 formato di originali capanne coperte di foglie di palma, 

 che, da lontano, aveva l'aria di un branco di grossi ani- 

 mali villosi; di più s'erano fabbricati i letti che consi- 

 stevano in graticci dì rami sorretti da quattro gambe 

 di legno e ricoperti di frasche. Avevano ugualmente 

 inalzata una capanna per la cucina ; ma la capanna ser- 

 viva soltanto nei giorni di maltempo, perchè nei giorni 

 sereni i nostri cuochi preferivano portare il fornello e 

 le pentole all'aria aperta, e cuocere le vivande sotto 

 la gran cappa del cielo azzurro. Insomma gli ascari 

 avevano fatto di tutto per rendersi, con ogni ingegno- 

 sità, la vita del campo meno scomoda j)ossibile. Figura- 

 tevi che perfino la sentinella aveva una specie di gar- 

 ritta di rami per ripararsi dal sole! In realtà, io non 

 so quanto quelle loro capanne bucherellate come panieri 

 riparassero dalle intemperie, e credo che, se uno di voi 

 avesse dormito una notte su uno di quei loro letti, ne 



