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scarseggiavano; vedemmo soltanto qualche campo col- 

 tivato dai Gubaìn nei dintorni di Baciali e di Scidle. 





Da quest'ultimo paese, abbandonammo definitiva- 

 mente il corso del Ganale, la grande limpida arteria, di 

 cui avevamo per tanto tempo veduto scorrere le acque ; 

 e lo abbandonammo con dispiacere, perchè, in Africa, 

 allontanarsi da un fiume significa perdere un protet- 

 tore, un fratello, un amico, significa andare incontro al 

 pericolo della morte più straziante, la morte per sete. 

 Ma era necessario volgere ormai direttamente verso 

 l'Oriente, e così facemmo, inoltrandoci nella estesa pia- 

 nura del For-Osboi, un torrentello formato da un seguito 

 di rari stagni che hanno la particolarità di essere com- 

 pletamente salati. Questa strana qualità delle acque del 

 For-Osboi fa pensare con nostalgia al mare, e potrebbe 

 dare, a colui che fosse sperduto in questi paraggi, l'il- 

 lusione della vicinanza dell'Oceano, Invece l'Oceano è 

 tanto lontano, e la salsedine di questo torrente pro- 

 viene soltanto dal fatto che esso raccoglie le acque di- 

 scendenti dalle colline meridionali dove si trovano le 

 miniere di sale di Aggherar. 



Ai piedi dei monti Rare trovammo due enormi mucchi 

 di pietre, alti parecchi metri, ed elevati, come ben si 

 capiva, intenzionalmente; domandai spiegazione alle 

 guide, e mi fu risposto che quelle eran le antiche tombe 

 di una tribù Galla nomata Madenle, oggi totalmente 

 scomparsa . . . Così finiscono tante stirpi umane durate 

 secoli e secoli; due monti di pietre e un nome; poi 

 anche il nome sparisce, e di tante vite, di tante gene- 

 razioni, di tante lotte, di tante sofferenze non restano 

 più che i tondeggianti tumuli di sassi e di terra. 



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