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lettera della convenzione italo-abissina, avevo dato or- 

 dine ai topografi di eseguire il rilievo della zona seguendo 

 una linea che da Dolo mirasse direttamente verso l'Oriente. 

 Intanto, interrogando i capi indigeni e inviando pattu- 

 glie di esploratori in tutte le direzioni, raccoglievo in- 

 formazioni ed elementi i)er stabilire, con la maggiore 

 esattezza possibile, quali fossero i limiti dei territori abi- 

 tati dalle varie tribù. Gli abissini, dal canto loro, ese- 

 guivano parallelamente inchieste dello stesso genere. 



Da Goriale, insieme col degiac Nado, mi recai a fare 

 una gita a Lugli. Eividi così dopo sedici anni, la nostra 

 stazione: quanti ricordi mi si affollarono alla mente! Il 

 semplice fortino, che, sedici anni prima, la spedizione 

 Bòttego vi aveva elevato, è scomparso; adesso grandi 

 opere di difesa han sostituituito quelle prime mura che 

 inalzammo per servir da baluardo al tricolore quando la 

 prima volta sventolò su queste terre. Anche molte opere 

 civili si stanno compiendo; sorgono nuove case, nuove 

 strade si delineano, nuovi pozzi si scavano. La mano 

 italiana sta compiendo miracolosi sforzi di civiltà in 

 quel paese perduto dell'Africa selvaggia, in quell'ultima 

 plaga della terra somala. 



Fummo accolti molto affettuosamente dai funzionari 

 italiani e dagli ufficiali del jjresidio; da quei mirabili 

 eredi della sapienza coloniale romana, che, con tanta pa- 

 zienza e tanto tatto, sanno trattare quei popoli primitivi, 

 diffondendo lentamente, ma solidamente, il prestigio della 

 nostra dominazione, e trascorron la vita organizzando 

 trujìpe, erigendo difese, senza mai uno svago, in un luogo 

 così lontano e separato da ogni centro civile. Assistemmo 

 anche a « fantasie » indigene eseguite dalle donne ; queste 

 si riunivano accoccolate in cerchio nelle vicinanze di una 

 capanna e percotevano i piccoli sordi tamburi con le punta 



