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ovest-est, ma si spostarono verso nord-est per passare 

 attraverro a Durei e a Dermangit e raggiungere let, 

 giiadagnando così una più larga zona al dominio ita- 

 liano. 



Fino a Dermangit, ritrovammo continuamente le 

 ormai solite colline vulcaniche, che si susseguivano senza 

 ordine e senza direzione, sparse qua e là come se una 

 mano sbadata le avesse lasciate cadere, senza un'idea 

 prefissa, sulla pianura; in seguito riapparirono le for- 

 mazioni gessifere, che, talvolta, assumevano le caratte- 

 ristiche dei terreni carsici, e tal'altra eran rivestite da 

 uno strato profondo di quella terra roggia, comunissima, 

 che ricopre una gran parte della superficie di tutta la 

 Somalia, e che è, probabilmente, il residuo lasciato dalle 

 più recenti alluvioni. 



E col cambiare della natura del terreno, cambiò anche 

 la forma esterna; variando lo scheletro variava anche il 

 sistema muscolare. Infatti le colline scomparvero com- 

 pletamente dai nostri sguardi ; e dinanzi a noi si distese 

 la immensa, sconfinata pianura somala, che sgomenta 

 il cuore del viaggiatore perchè ad ogni giorno di marcia 

 la si vede ripetersi perfettamente uguale fino all'oriz- 

 zonte, e sembra dover durare all'infinito. 



Una monotonia ossessionante vi impera; un'aridità 

 accorante la fa eternamente trista. Brulla, ispida, ma- 

 ligna, talvolta priva completamente di terriccio vege- 

 tale, essa si distende sotto il gran sole implacabile come 

 un infinito tappeto irto di aculei, che sembra voler op- 

 porsi alla vita umana con una volontà più ostinata di 

 quella della inaccessibile roccia e del deserto di sabbie 

 mobili. Le ombrellifere nane, le mimose, ed i rovi di 

 tutte le specie formano un basso e interminale bosco 

 pungente, un continuo intrico di innumerevoli punte che 



