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revoli e mobili biancori come un molle lìume latteo; 

 qua e là qualche maccliia nera punteggia la candida 

 stria ; sono le graziose pecore, con la testa nera, che sem- 

 brano scolpite nell'avorio e nell'ebano, miste alle eleganti 

 caprette che saltellano irrequiete in vicinanza dei pozzi; 

 e da tutto quell'ondeggiante e scorrevole fiume di lanose 

 creature si leva un concerto di belati, alcuni profondi, 

 altri, quelli degli agnelli più teneri, striduli ed acuti 

 simili a vagiti umani. Le brune pastorelle, che accom- 

 pagnano le greggi, non sono prive di grazia ; sembrano 

 spesso squisite statuette di bronzo, ed hanno una certa 

 foggia di acconciatura, un certo modo di drappeggiare 

 sul corpo snello i luridi cenci, una certa ingenua ele- 

 ganza di pose, che le fanno stranamente rassomigliare 

 ai piccoli capolavori di Tanagra. 



Giungono spesso a dissetarsi anche le mandre dei 

 cammelli ; si vedono allora arrivare lunghe file di quegli 

 strani animali che avanzano goffamente come se fos- 

 sero impastoiati, sulle alte gambe nodose, ondeggiando 

 i dorsi gibbosi, e piegando i lunghi colli con un mo- 

 vimento serpentino; guardano con i dolci occhi pieni 

 di un assonnato stupore e si dis-pongono in lunghe file 

 attendendo il loro turno. 



Perchè questa operazione di abbeverare le mandre, 

 vien fatta con un sistema assai primitivo; i truogoli 

 son collocati ad una certa distanza dai pozzi, e i pa- 

 stori si dispongono in catena fra il pozzo e il truogolo, 

 tal quale come i pompieri dinanzi ad un incendio quando 

 mancano le pompe. Il più vicino al pozzo attinge l'acqua 

 con un piccolo otre di cuoio, che poi vien passato, di 

 mano in mano, fino all'ultimo che lo versa nel truo- 

 golo ; dinanzi a questo, ad uno ad uno, passano gli ani- 

 mali, e bevono, mentre quelli che ancor son lontani. 



