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ed egli mi accontentò. Presenti gli interessati promise 

 di risolvere al più presto alcune questioni pendenti fra 

 i sudditi nostri e quelli abissini. Ma il momento di piti 

 alta commozione fu quello nel quale Deghegné, capo 

 degli Afgab appagando un mio desiderio sul quale in- 

 sistevo da molto tempo, concluse la pace con gli Adama 

 e con i Luhai giurando clie non avrebbe fatto più razzie 

 sul loro territorio. Mentre Deghegné e il cadì degli Adama 

 si abbracciavano e si baciavano, tutti gli altri capi pre- 

 senti tacevano, impressionati e commossi ; ed io pensavo 

 che i dolci sentimenti di pace, di perdono e di frater- 

 nità devono avere una grande intima potenza se pos- 

 sono i giungere a toccare il cuore anche di genti che 

 hanno incancellabile nel sangue l'istinto della guerra e 

 della rapina. 



E dovetti pure, con gran dispiacere, separarmi dai 

 miei buoni ascari amhara, che dovevano tornare ad Ad- 

 dis- Abeba. Eran tutti commossi fino alle lagrime nel 

 salutarmi e mi chiedevano perdono se qualche volta 

 avevano mancato. In dieci mesi di vita comune avevo 

 imparato ad apprezzarli ed a conoscerli profondamente ; 

 ma mai come in quell'ora del distacco avevo potuto così 

 chiaramente vedere che anche essi hanno un cuore sen- 

 sibile, e si aifezionano fortemente a chi li tratta bene, e 

 magari con severità, purché non disgiunta dalla giustizia. 



L'ultima visione che mi è rimasta di quell'addio, è 

 quella di Oerenet, un ragazzetto vivace e chiassone, di soli 

 quattordici anni, che mi aveva sempre seguito come un 

 cucciolo ringhi osetto ma fedele, e che, al momento della 

 partenza, mi si gettò ai piedi scoppiando in singhiozzi 

 e supplicandomi ch'io mi degnassi considerarlo sempre 

 come un mio figliuolo! 



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