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vauo troppo pesanti o non si riusciva a metterli insieme 

 per la troppa diversità degli oggetti. Perchè, sebbene 

 ogni conducente avesse il suo carico assegnato, poi, per 

 la morte dei cammelli, o per necessità di portarsi dietro 

 acqua, si finivano per raggruppare i carichi che risultavano 

 composti con elementi talmente eterogenei da divenire 

 grotteschi. Mi è rimasto impresso nella memoria un cam- 

 mello, che un giorno, mi passò dinanzi con due tavolini 

 legati ai due lati della gobba ed il forno da campo troneg- 

 giante sulla sommità, da cui ciondolavano le scarpe del 

 cuoco ed una mezza capretta già pronta per essere 

 arrostita; dalle gambe dei tavolini poi pendevano, a 

 grappoli, recipienti pieni d'acqua di tutte le forme e di 

 tutte le nature : erano fiaschi toscani e bottiglie da cham- 

 pagne, ghirbe di tela e di pelle e borraccie di legno ; e 

 frammiste ad esse sacchi e fagotti pentole e padelle . . . 

 Insomma, un vero bazar di chincaglierie. . . E tutta quella 

 roba ondeggiava, sbatteva, si accavalcava scricchio- 

 lando, tintinnando, fruscendo ; talché quel povero cam- 

 mello mi ricordava un poco quei musicanti da fiera che 

 suonano l'organetto con le mani ; con i piedi, per mezzo 

 di una cordicella, battono i piatti e la grancassa che 

 portano sulla schiena ; con la bocca sofiìano nel sistro ; 

 con i gomiti azionano il triangolo ; ed agitando la testa 

 fan tinnire una selva di bubboli e di campanellini fis- 

 sati su di una specie di casco! 



Il periodo delle pioggie era definitivamente comin- 

 ciato ; spesso l'acqua ci sorprendeva per via o inondava 

 durante la notte l'accampamento ; ma in compenso, din- 

 torno a noi, si svolgeva un panorama attraente e ripo- 

 sante, coperto di un verde meraviglioso, folto, fresco. 



