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loro bambini porta van sulle sj^^H^ grandi fagotti di ca- 

 rabattole d'ogni genere; gli uomini invece se ne anda- 

 vano avanti con le sole armi indosso precedendo le mi- 

 sere carovane con aria troutìa e altera di dominatori . . . 

 Questa è la gentilezza cavalleresca che si usa verso il 

 sesso debole nel paese dei somali! 



Più in là passammo nelle vicinanze di uu villaggio 

 e scorgemmo gruppi di donne e bambini affollarsi curio- 

 samente sull'orlo del sentiero ; la loro ammirazione era 

 eccitata dagli ascari del « Sercal » (Governo), che, per la 

 I)rima volta, attraversavano quelle terre, e che ra])pre- 

 sentavano il primo seguo tangibile della lontana po- 

 tenza dominatrice. Anche gli uomini osservavano passare 

 i soldati con manifesta meraviglia, facendo commenti 

 sottovoce; ma si vede che, anche in questi luoghi, la 

 curiosità è di sesso femminile, i)erchè gli uomini non 

 sentivano il bisogno di scomodarsi x>er venirci a vedere 

 da vicino e restavano accoccolati in gruppo sotto gli 



alberi. 



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La vasta e folta boscaglia, che avevamo traversato 

 fino allora, termina a Golamò, dove cominciano le col- 

 tivazioni della regione di Baidoa, la quale, come ho già 

 accennato, prende il nome da una sorgente, e che è il 

 centro più importante dei Eahauuin. Ivi giungemmo il 

 31 ottobre, accolti con curiosità da quei robusti coltiva- 

 tori, che hanno un tipo caratteristico, coi loro volti allun- 

 gati, i tratti fortemente disegnati, le larghe bocche che 

 sembrano sempre sorridere lasciando scojjerto il bianco 

 dei denti, e le lunghe e folte chiome lanose che incor- 

 niciano selvaggiamente le fronti lucide. Interrompe- 

 vano un momento i loro lavori campestri e ci osser- 



