— 173 — 



vavano immobili, in attitudini statuarie, formando dei 

 gruppi clie sembravano fusi nel bronzo. 



Da Golamò fino a Eevai viaggiammo sempre in mezzo 

 ai camj)i, interrotti soltanto da qualche maceliia bo- 

 scbiva, e cosparsi di numerosi villaggi clie lianno un 

 aspetto pittoresco ed elegante, con le loro capanne rag- 

 gruppate e con le graziose siepi di euforbie. 



Che differenza dall'arida piana spinosa e deserta che 

 avevamo percorsa dopo la zona di confine! Là sem- 

 brava che la natura avesse accumulato tutti gli osta- 

 coli per opporsi alla permanenza ed anche all'avanzata 

 della razza umana ; qui, benigna, alla razza umana s'era 

 piegata, e la mano dell'uomo l'aveva soggiogata, l'aveva 

 reso docile strumento della propria vita e del proprio 

 benessere. Là rari pozzi con acqua quasi imbevibile; 

 qui, oltre a pozzi di buona acqua, cisterne ad ogni passo 

 fiancheggiavano il cammino, testimoni dell'ingegnosità 

 del popolo industre che ivi dimora. Quelle cisterne erano 

 costruite nel punto più basso d'ogni coltivazione, dove 

 l'acqua si sarebbe naturalmente raccolta; in quel punto 

 era stato formato un grande terrapieno, nell'interno del 

 quale con sapiente e regolare escavazione era stato 

 approfondito un serbatoio, lasciando libera naturalmente 

 la i>arte dalla quale l'acqua doveva poi defluire. Così, 

 nel periodo delle pioggie, il bacino artificiale si riempie 

 e nel periodo di siccità i gruppi d'euforbie e di altri 

 folti alberelli, piantati sull'orlo del serbatoio, impedi- 

 scono una troppo rapida evaporazione. In tal modo gli 

 abitanti hanno acqua in quantità anche durante la sta- 

 gione asciutta. 



Ogni villaggio ha molta di queste cisterne, ma varie 

 se ne trovano, qua e là, anche lungi dall'abitato; esse 

 sono rese possibili dalla imj)ermeabilità di questa terra 



