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leur structure. Cette cuirasse cornée ou parcheminée qui revêt les 

 insectes et parait tenir lieu de la peau et des os, est réellement 

 constituée par la réunion du tissu cutané et du tissu osseux. On 

 reconnaît l 'épidémie à ses pores , le derme à ses poils , les os à la 

 segmentation des grandes pièces, la suture de leurs parties et la pré- 

 sence du phosphate et du carbonate de chaux. 



Le premier élément du squelette, c'est im anneau formé d'un 

 noyau vertébral, de deux côtes bilatérales appuyées sur le noyau et 

 par leur autre extrémité sur un contrefort sternal. Ces quatre 

 pièces sont unies solidement ou n'ont que des ilexions obscures. 

 Mais dans le voisinage des extrémités costales , l'anneau reçoit un 

 appendice qui s'articule plus librement avec lui et peut exécuter des 

 mouvements étendus sur ce point d'appui. Tel est Vanneau primaire. 

 Une série d'anneaux assemblés par articulation ou par suture prend 

 la forme d'une cage allongée qui emprisonne les viscères dans son 

 intérieur et les transporte avec le concours des membres locomo- 

 teurs. Le type le plus complet de ce système se trouve chez les 

 Myriapodes. Mais la mulplication des pattes n'a pas produit chez 

 eux le maximum d'activité à cause de l'augmentation des frottements 

 et de l'insuffisance du fluide nerveux pour animer et gouverner 

 autant d'organes. Cet effet a été obtenu par un procédé inverse : 

 c'est chez les quadrupèdes que la locomotion terrestre s'opère avec 

 le plus d'agilité; les oiseaux n'ont besoin que d'une paire d'ailes, les 

 insectes que de deiix paires au plus pour fendre l'atmosphère comme 

 une flèche. 



Ce squelette théorique a subi de profondes modftications selon les 

 diverses classes. Les appendices avortent en partie ou même en 

 totalité; les côtes se réunissent en larges pièces ou bien se raccour- 

 cissent ou disparaissent ; le sternum et les vertèbres se développent 

 en sens inverse des côtes. Enfin, tout s'efface et il ne reste plus 

 qu'une membrane pour représenter les tissus. 



Les insectes ont conservé dins leur organisme de nombreuses 

 parties du squelette primitif et on y reconnaît souvent sans ambiguïté 

 les pièces analogues chez l'homme et les autres vertébrés. C'est là ce 

 qui a porté les entomologistes à leur appliquer les noms de l'ostéo- 

 logie humaine. 



Tête. — La tête, profondément altérée dans son intérieur et dans 

 ses parties buccales, montre un crâne où l'on reconnaît avec évi- 

 dence : un occipital latéralement amoindri ou recouvert par les 

 tempes ; deux temporaux dilatés au point de constituer à eux seuls 

 la plus grande partie de la boîte crânienne ; deux pariétaux séparés 

 sur la ligne médiane par une suture sagittale , mats absorbés en 

 grande partie et quelquefois en totalité par le développement des 



