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puisque les insectes font un choix dans leurs aliments. On n'en 

 peut douter à l'égard des mouches. Mais on n'est pas encore parvenu 

 à démontrer le siège spécial de Votiïe, bien que la possession de ce 

 sens soit bien accusée par les bourdonnements, les stridulations et 

 même les modulations musicales que beaucoup d'espèces nous font 

 entendre. On est réduit à conjecturer que les vibrations de l'air sont 

 perçues également par les antennes. 



Thorax. — Le premier aspect du thorax chez les insectes nous le 

 montre bien différent de ce qu'il est chez les vertébrés. On ne 

 reconnaît ni les vertèbres, ni les côtes, mais seulement trois pièces 

 compactes qui même, très-souvent, sont tout à fait soudées entre 

 elles et distinctes tout au plus par leurs sutures. D'autres fois le 

 protliorax seul a une ai-ticulation mobile. Ces trois segments sout 

 portés chacun par une paire de pattes , et de plus les espèces dis- 

 posées pour le vol ont sur la partie supérieure des flancs une ou 

 deux paires d'ailes. Cependant ces divergences ne sont que des 

 apparences sans grande portée , et au fond, les pièces de l'organisme 

 entomologique trouvent chez les vertébrés leurs analogues, à l'excep- 

 tion des ailes qui n'ont que de faux similaires. 



Le prothorax, dans les ordres où il est bien distinct et bien déve- 

 loppé, peut être considéré comme formé par la réunion de plusieurs 

 anneaux primaires qui n'auraient conservé qu'un seul appendice 

 mobile. Les vertèbres débarrassées de leurs appendices , leviers des 

 muscles ou protecteurs de la moelle, se sont largement étalées sur 

 le pronotîim, et comme cela arrive souvent, aux dépens de l'organe 

 voisin, c'est-à-dire des côtes. Celles-ci, refoulées sur les côtés et à la 

 partie inférieure, se sont concentrées en deux petites pièces placées 

 l'une devant l'autre , Vépisterniim et Yépimère, conservant leurs 

 rapports avec le noyau vertébral, le sternum et l'appendice mobile. 

 Le sternum est resté entier. 



Le prothorax se retrouve chez l'homme et les autres vertébrés, 

 mais il y est décomposé : cela arrive aussi chez les insectes. Il est 

 représenté par la clavicule, l'omoplate et les vertèbres cervicales. 

 Il semble que le Créateur ait voulu débarrasser celles-ci des obstacles 

 qui auraient gêné leur torsion, leur flexion bilatérale ou d'avant en 

 arrière. Cette élasticité qu'elles ont acquise leur permet de porter la 

 tête dans tous les sens, de manière que l'oiseau est arrivé à dormir 

 le bec sous l'aile, et à l'étendre même jusqu'à la queue. Elle a été 

 obtenue en fendant longitudinalement le prosternum en deux clavi- 

 cules, en désarticulant des vertèbres les sept côtes cervicales qui ont 

 été agglomérées en forme d omoplates, et en rejetant ces deyx pièces 

 en arrière sur les côtés du mésothorax. De la sorte le membre anté- 

 rieur n'avait plus sur l'omoplate qu'im appui instable, mais ce défaut 



