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peine huit à dix mètres. Au-delà d'Asnelles se trouve une plaine 

 toute sillonnée de fossés, dans lesquels l'eau de la mer peut se ré- 

 pandre à lépoque des grandes marées. 



Ce teiTain qui a été bien évidemment conquis sur la mer à une 

 époque reculée, conserve encore dans le pays le nom de marais et 

 sur ses bords existent quelques groupes de maisons de ferme, dé- 

 pendant de la commune de Meuvaines. On désigne ces lianieaux 

 sous les noms de grand et de petit marais de Meuvaines. 



A l'ouest d'Arromanches, s'élève une falaise bien plus considé- 

 rable et à pentes presque verticales. Elle se prolonge en suivant une 

 ligne légèrement brisée, sur une longueur de 10 à 12 kilomètres, 

 jusqu'à Porl-en-Bessin, où elle s'abaisse complètement pour se relever 

 ensuite et alleiadre l'embouchure de la Vire. 



Sur cet espace de 12 kilomètres on ne peut arriver à la mer que 

 par de rares sentiers plus ou moins escarpés, sauf à 6 kilomètres 

 d'Arromanches, où vis-à-vis le village de Longues, on a établi une 

 route en lacets qui va jusqu'au bord de la mer. 



Un peu avant d'arriver à ce point (2 kilom. environ), la falaise, à la 

 suite d'éboulements fort anciens, a subi dans sa forme une modifica- 

 tion des plus intéressantes. Le sol cultivé se trou\*e ici séparé de la 

 mer, non [dus par un mur vertical, mais par une sorte de vallée 

 profonde et tourmentée dont la largeur variable peut atteindre jusqu'à 

 environ cinquante mètres. 



Une végétation très-abondante, consistant principalement en gra- 

 minées, garnit tous les lianes de cette dépression, à laquelle ses 

 accidents variés ont fait donner dans le pays le nom de Petite 

 Suisse. Le sol sous-jacent est constitué par une épaisse couche d'ar- 

 gile et dans quatre ou cinq points où la dépression est plus marquée, 

 l'eau pluviale se rassemble et se conserve sans éprouver d'autre perte 

 que celle produite par l'évaporation. 



La principale de ces cavités d'une forme à peu près ellipsoïdale, de 

 15 à 20 mètres de long sur 8 à 10 de large, est aussi la plus profonde 

 et la déclivité rapide de ses bords, qui ne permettrait pas d'arriver 

 jusqu'au milieu sans perdre pied, lui a fait donner le nom de Mare 

 ou Truu sans fond. C'est là je crois une grande exagération et en 

 tenant compte de la forme générale du vallon, si on peut employer 

 ce terme, ainsi que de l'inclinaison des parois de la mare, il est très- 

 probable que la profondeur de l'eau ne doit pas dépasser 4 mètres, 

 si même elle les atteint. La situation de cette mare entre des parois 

 à pente très-raide a pour eiîet de mettre une de ses moitiés toujours 

 et absolument dans l'ombre, tandis que l'autre peut recevoir dans 

 les grands jours de l'été, mais seulement pendant quelques heures 

 par jour, les rayons du soleil. Cette exposition toute spéciale a une 

 action marquée sur la végétation aqtiatiquc aussi bien que sur les 



