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Les mouches se réveillent au premier éclat du jour. Elles se jettent 

 alors sur les vitres et les parcourent dans tous les sens, cherchant 

 partout une issue pour passer au dehors. Leur déception les retourne 

 contre le dormeur paresseux ; elles le harcèlent jusqu'à ce qu'il 

 s'éveille tout à fait et que d'impatience il se détermine à leur ou- 

 vrir la croisée. Alors on les voit profitant à la hâte de cette ouverture, 

 abandonner l'intérieur, s'installer sur les parois irradiées. Là, con- 

 templant le soleil avec bonheur, elles procèdent à leurs ablutions du 

 malin. Elles plongent leur trompe dans une goutte de rosée, hu- 

 mectent de leur salive leurs tarses ou leurs tibias antérieurs pour 

 les passer délicatement sur les yeux, sur la face et les antennes. Les 

 autres tarses brossent leurs ailes, le thorax, l'abdomen; elles se dé- 

 barrassent enfin de la poussière en frottant les tarses l'un contre 

 l'autre. Quelle coquetterie chez des insectes qui ont passé leur en- 

 fance dans les immondices ! Mais aujourd'hui c'est l'âge de l'amour 

 et de la toilette. 



Ce premier devoir accompli, voici le moment des jeux. Comme 

 deux jeunes chats, ramassés sur leurs jarrets, bondissent l'un sur 

 l'autre, se roulent sur le tapis, se griffent et se mordent pour s'amu- 

 ser; ainsi nos dissimulées s'élancent à l'improviste sur leurs com- 

 pagnes et les provoquent d'un coup d'aile et d'un coup de patte qui 

 porte le désordre dans leur chevelure. L'ébourrifée, surprise et cour- 

 roucée, se brosse les yeux d'abord, rajuste ses aiguillons, se frotte 

 les mains pour le combat, et affermie sur ses tarses, bondit sur sa ri- 

 vale. La lutte s'engage dans les airs, chacune menaçant son adver- 

 saire de la trompe, des ongles, des aiguillons, multipliant autour 

 de lui feintes, voltes et passes d'armes, pour le saisir corps à corps, 

 le culbuter et le terrasser. Ce deuxième acte est interrompu par un 

 repos. Au troisième le tournoi recommence avec la même vivacité, 

 mais avec des armes courtoises. Enfin le vaincu porté en terre en 

 est (juitte pour une caresse. — Devant ce tableau souriant, quel 

 homme n'oublie leur turbulence ? 



C'est de la sorte, lulinant, folâtrant, livrées à toute la pétulance de 

 la jeunesse, qu'elles arrivent à l'heure du déjeuner. Un dernier coup 

 de peigne pour remettre à son point leur p;irure, et puis en quête. 

 — En été le repas semble terminé de neuf à dix heures ; les mouches 

 abandonnent le soleil et cherchent à rentrer dans les appartements 

 pour y faire la sieste. Elles s'établissent de préférence sur des points 

 élevés pour ne pas être dérangées. Elles ne se remettent en mouve- 

 ment que vers trois heures ; c'est le moment oïi elles éprouvent de 

 nouveau le besoin de sortir. Elles se jettent sur les croisées éclairées 

 et nous agacent jusqu'à ce que nous leur ayons ouvert le passage. 

 Elles rentrent au crépuscule et s'abritent chez nous pour y passer 

 la nuit. Là elles dorment dans l'obscurité ; mais quoique diurnes 



