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NOTE SUR LA PREPARATION DES PETITS INSECTES 



ET LEUR ÉTUDE AU MICROSCOPE 

 Par A. RAFFRAY. 



Depuis quelques années, j'ai consacré presque exclusivement 

 mes loisirs à la recherche et à l'étude des Psélaphiens, qui sont, 

 comme on le sait, des Coléoptères de très petite taille. Habitant pres- 

 que toujoui's des pays chauds et humides, j'ai éprouvé les plus 

 grandes difticultés à mettre mes collections à l'abri de la moisis- 

 sure, et aussi à les préserver des accidents qui sont la conséquence 

 fatale de fréquents emballages et de longs voyages d'outre-mer. 



J'ai cherché en même temps nn moyen de les examiner, plus 

 pratique et plus parfait que celui que fournit l'emploi des loupes. 



Après des tâtonnements, des essais infructueux, je suis arrivé à 

 un procédé qui me donne des résultats très satisfaisants, et je veux 

 le faire connaître aujourd'hui à mes collègues en entomologie. 

 Bien qu'il ne soit applicable qu'aux insectes qui ne dépassent pas 

 6 à 7 millimètres au plus, j'aurai atteint mon but s'il rend service 

 à quelques-uns seulement. 



Le premier point à résoudre était de mettre ces petits insectes à 

 l'abri des variations de température et de les isoler de l'air ambiant. 



Le second point était l'examen de ces petits êtres, étude difficile, 

 fatigante, incomplète avec les loupes à très court foyer, qui obli- 

 gent de rapprocher extrêmement de l'œil et la loupe et l'objet, 

 c'est-à-dire qu'il fallait remplacer la loupe par le microscope. 



Le mode de préparation devait donc remplir ce double but. 



Voici comment je procède : 



Au centre d'une lamelle de verre qu'on appelle en micrographie 

 porte-objet., mesurant 75 millimètres de longueur sur 25 millimè- 

 tres de largeur et 1 milhmètre d'épaisseur, je fais coller une cellule 

 métallique, c'est-à-dire un anneau d'étain, de 16 millimètres de 

 diamètre intérieur , 19 millimètres de diamètre extérieur et 

 1 millimètre d'épaisseur. La glu marine est le meilleur agent pour 

 coller solidement et proprement cette cellule sur la lame de verre. 



Avant d'employer celte cellule, j'en nettoie très soigneusement 

 l'intérieur avec de l'alcool sublimé, pour détruire tous les germes 

 végétaux et animaux, puis je la fais sécher à la lampe à alcool, pour 

 chasser toute humidité. 



