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7." Le port des lactucées est principalement modifié par la 

 présence d'une vraie tige rameuse, garnie de feuilles et por- 

 tant plusieurs calathides ; et par celle d'une ou plusieurs 

 hampes simples , dénuées de feuilles, portant une seule cala- 

 thide terminale, et entourées à la base de feuilles radicales. 

 11 importe aussi de distinguer les feuilles munies d'une seule 

 nervure médiaire et ramifiée, lesquelles sont presque toujours 

 plus ou moins découpées sur les côtés; et les feuilles munies de 

 plusieurs nervures longitudinales, parallèles et simples, les- 

 quelles feuilles sont presque toujours très-entières, étroites et 

 longues. Vaillant, si injustement décrié par Adanson , et dont 

 l'étonnante sagacité n'estpresque jamais en défaut, a fondé sur 

 cette seule considération deux genres excellens, le Tragopogo' 

 noides et le Scorzoneroides , que les botanistes modernes ont 

 reproduits, sous les noms d'' Urospermum et de Podospermum, en 

 leur donnant d'autres caractères. 



Vlll. Nous venons de passer rapidement en revue tous les 

 principaux matériaux qu'il est possible d'employer pour l'éta- 

 blissement d'une classification naturelle des lactucées. La 

 grande difficulté est de les mettre en œuvre, de les choisir, 

 de les subordonner, et de les combiner de manière à en tirer 

 un parti satisfaisant. Les botanistes qui se persuadent qu'on 

 ■peut à priori déterminer exactement la valeur de chaque ca- 

 ractère , en considérant l'importance des difTérens organes et 

 de leurs modifications, éprouveroient, sans doute , peu d'em- 

 barras. Quant à nous, qui regardons cette prétention comme 

 une chimère , nous avons dû opérer par tâtonnement , et sacri- 

 fier aux affinités tous les avantages d'une classification régu- 

 lière, uniforme , exacte, simple et facile, que nous n'avons 

 jamais su rencontrer. Les obstacles que nous avons éprou- 

 vés dérivent principalement de ce principe trop méconnu, 

 et que nous ne cessons de proclamer , que le même carac- 

 tère n'a pas toujours la même valeur chez les dififérens végé- 

 taux où il se trouve. 



Analysons successivement les quatre sections naturelles que 

 nous avons formées. 



1 ." La première est celle des lactucées-prototypes , ainsi nom- 

 Ifttée parce que le genre Laciuca en fait partie. 



Dans cette section, le style n'offre aucune modification, 



