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tièrc blanchâtre , opaque et laiteuse. Ils ne i>aroîssent essen- 

 tiellement composés que de cellules dont les parois, formées 

 d'une membrane très-délicate, sécrètent le fluide séminal. Ils 

 se réunissent par leur extrémité postérieure, et s'ouvrent au 

 dehors par un orifice commun situé en arrière de celui de 

 , l'anus , et par lequel sort également l'urine. 



Examinée au microscope, la laitance despoissonsparoît com- 

 posée d'une multitude de globules arrondis et d'une telle 

 quantité d'animalcules, que Leuwenhœck a estimé que la 

 laite d'une seule morue en contenoit environ i5o, 000,000,000 

 vivans, et dilférens pourtant des animalcules du sperme des 

 autres poissons. 



La double laitance de beaucoup de poissons a souvent, 

 comme dans la carpe, par exemple , des dimensions considé- 

 rables eu égard au volume absolu du corps, et est constamment 

 ou à peu près placée le long du dos, de manière à ce que 

 chacun de ses deux lobes égale presque la longueur de l'ab- 

 domen. 



Pour être plus simples en apparence que les testicules des 

 autres animaux vertébrés, ceux des poissons n'en ont pas 

 mo'ns une influence remarquable sur toute l'économie. Comme 

 par la castration, on rend plus délicate la chair des mammi- 

 fères et des oiseaux, de même, en enlevant la laitance aux 

 poissons, on les engraisse, et on leur donne une meilleure sa- 

 veur. C'est une opération qu'a imaginée un pêcheur anglois j 

 nommé Samuel Tull, et sur laquelle Hans Sloane a consigné 

 des détails dans les Transactions philosophiques de la Société 

 royale de Londres. Nous aurons occasion de revenir sur ce 

 sujet dans notre article Poissons; mais il est facile de concevoir 

 comment la tuméfaction de ces organes au moment du frai 

 doit, en concentrant sur eux les forces de la vie, en accumulant 

 dans leur intérieur les produits de la nutrition presque tout 

 entiers, enchaîner une partie des forces des poissons, émousser 

 quelques unes de leurs facultés , diminuer la masse des autres 

 organes de leur économie. 



Dans beaucoup de poissons, la laitance est un aliment très- 

 estiiné. On sait communément quel prix les gourmets attachent 

 à celle des carpes, des Iiarengs, des maquereaux. 



Enfin, il est des animaux rangés universellement parmi les 



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