ir,4 LAM 



LK-'S lamas ne sont pas des animaux bien connus. Les natu- 

 ralistes ne sont point d'acoorfl sur le nombre des espèces que 

 forment ces animaux. Quelques uns l'ont porte à cinq; d'autres 

 l'ont réduit à deux , et la question est d'autant plus diflicile à 

 résoudre, que plusieurs de ces espèces sont à l'état domes- 

 tique, et ont donné naissance à des variétés assez différentes 

 de leur souche primitive, et qui portent des noms différens. Les 

 animr.ux de ce genre nécessitent donc de nouvelles recherches 

 et de nouvelles observations, non seulement pour établir les 

 espèces entre lesquelles ils doivent se partager, mais encore 

 pour établir leurs caractères communs et spécifi ques avec exac- 

 titude. Nous en avons vu trois espèces bien distinctes-, ce sont 

 ellessculf s qui nous fourniront les caractères génériques et par- 

 ticuliers que nous allons faire connoître. 



Les lamas ont une ressemblance générale de caractère et de 

 conformation avec les chameaux et les dromadaires, sans avoir 

 leur physionomie indolente et stupide. Leur port et leurs 

 oreilles longues, étroites, pointues et très-mobiles annoncent 

 de la vivacité dans les sentimens, et leur regard fait supposer 

 de la pénétration et de la douceur; leurs allures, sans être 

 légères, sont franches et assurées ; ils ont de la timidité, sans 

 être peureux; ils prennent facilement confiance en ceux qui 

 l"s soignent, et paroissent même susceptibles d'une profonde 

 affection , comme , au reste, la plupart des animaux naturel- 

 lement portés à vivre réunis. Leur tête ne paroît pas avoir la 

 même pesanteur que celle des dromadaires , et leur dos n'est 

 point chargé de la masse de graisse , de la lourde bosse qui 

 couvre le dos de ces derniers animaux. Mais les caractères 

 principaux par lesquels ils se distinguent organiquement 

 des chameaux , consistent dans la conformation de leurs 

 doigts qui ne sont point réunis en dessous par une semelle 

 calleuse; et dans la privation du renflement particulier de la 

 panse, qui paroît servir aux chameaux de réservoir d'eau, 

 et qui rend ces animaux si précieux pour voyager dans les 

 déserts. Du reste, les lamas et les chameaux ont le même 

 système de dentition et les mêmes organes des sens, de sorte 

 que leurs différences, dans les principes de nos méthodes, ne 

 i'ont des uns que des sous-genres , par rapport aux autres. Aussi 

 renvoyoïîs-iious à notre article Ciiajmeau, pour tout ce q-ui con- 



