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comprend plus aujourd'hui que quatre à cinq espèces, les 

 autres, comme nous le dirons plus bas. ont été portées dans 

 d'autres genres. Nous nous bornerons ici à parler des deux 

 espèces suivantes qui sont les plus connues. 



Laurose commun : Vulgairement, Laurier rose ; Nerium 

 oleander y Linn., Spec, 3o5; Lois., in Duham. Nouv. Ed., 5, 

 pag. .Ig, pi. 2'5; Nerinnrhododaphne seii rhododendron Dioscoridis 

 et Plinii. Le laurier rose est un grand arbrisseau rameux, qui, 

 lorsqu'on le laisse croître en liberté, pousse beaucoup de rejetons 

 du pied, et forme un buisson plutôt qu'un arbre; mais si on a 

 le soin de retrancher tous les rejets qui pullulent de ses racines, 

 son tronc peut acquérir, dans son pays natal, la grosseur du 

 corps d'un homme, et s'élever à la hauteur de vingt- cinq 

 pieds. Ses rameaux, d'abord verdàtres et ensuite grisâtres, 

 sont garnis de feuilles opposées, ternées ou même quaternées, 

 lancéolées, aiguës, roides, coriaces, persistantes, d'un vert 

 assez foncé. Ses fleurs sont grandes et belles, ordinairement 

 roses, blanches dans une variété, panachées de rose et de 

 blanc dans une autre , doubles et roses dans une troisième , et 

 d'sposées en corymbe au sommet des rameaux : ces fleurs se 

 succèdent sans interruption les unes aux autres depuis le mois 

 de juillet dans le climat de Paris, et depuis le mois de juin dans 

 le Midi, jusqu'à la fin de septembre. Cette espèce est, dit-on, 

 originaire de l'Orient; on la trouve en Barbarie ; elle est depuis 

 long-temps naturalisée dans le midi de l'Europe, et aujour- 

 d'hui elle croît comme spontanément dans plusieurs parties 

 de la Provence voisines des bords de la mer. 



Le laurier rose appartient à une famille de plantes, qui, 

 pour la plupart, contiennent un suc propre, laiteux , acre et 

 amer, dont les propriétés sont plus ou moins dangereuses ; cer- 

 taines espèces fournissent même les poisons les plus subtils 

 du règne végétal. En effet, c'est dans la famille des apocynées 

 que se trouvent les slrjchnos , dont deux espèces donnent 

 la noix vomique et la fève saint-ignace, poisons très-actifs, et 

 dont une troisième produit cet autre poison connu, dans l'île 

 de Java, sous les noms de boom-upas ou d''upas-tieulé , et dont 

 les naturels du pays se servent pour empoisonner leurs flèches. 

 L'action de cette substance vénéneuse est si violente, si délé- 

 tère, et en même temps si rapide, que la moindre blessure faite 



