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tiennent évidemment au mode de formation dont nous parlons, 

 ne prennent, en se consolidant par refroidissement, aucune 

 forme générale qui soit déterminable ; elles n'offrent au- 

 cune structure en grand qui soit régulière ; elles ne présentent 

 aucune retrait prismatique, à la manière des basaltes. C'est 

 donc en vain qu'on a voulu chercher, dans les laves des volcans 

 actuels, des rapports qui expliquent ce phénomène propre 

 aux produits des volcans de Pancien monde. D'ailleurs la 

 formation des basaltes , par coulée ou comme lave, n'est pas 

 évidente pour tous les géologues, et il paroîtque, dans toute 

 hypothèse, elle a eu lieu sous l'influence de circonstances 

 très-différentes de celles qui ont accompagné l'émission des 

 laves, non seulement des volcans actuels, mais de beaucoup 

 de volcans éteints. 



Structure des laves. -^Mais les laves, ces roches formées par 

 fusion, sont très-rarement homogènes; elles renferment, au 

 contraire , un très-grand nombre de minéraux différens qui y 

 sont disposés suivant des lois particulières , et qui ont aussi 

 une origine très-différente. 



Tantôt ces minéraux sont des corps qui ont été arrachés du 

 sein de la terre et enveloppés par la lave : ce sont souvent des 

 granités ou roches granitoïdes, des fragmens de calcaire sacca- 

 roide plus ou moins volumineux, quelquefois gros, au plus, 

 comme une noix, quelquefois plus gros que la tête d'un homme. 

 Il ne peut y avoir ici de doute que ces corps ne soient étrangers 

 à la lave. Cette conséquence paroit si simple, quïl est inutile 

 de s'épuiser en raisonnemens pour le prouver. 



Le second cas, encore plus commun que le premier, a été 

 l'objet d'une discussion animée et prolongée jusqu'à l'époque 

 actuelle entre les minéralogistes-géologues. On voit dans la 

 masse même de la lave, disséminés et enveloppés dans sa pâte, 

 des minéraux divers cristallisés nettement en cristaux plutôt 

 isolés que groupés, et qui sont assez également répandus dans 

 la coulée. 



Ces cristaux sont principalement des pyroxènes-augites, des 

 amphigènes , des felspaths vitreux, des péridots- chryso- 

 lithes, etc. 



On remarque que ces cristaux: sont très-nets, que leurs arêtes 

 sont vives, qu'ils sont quelquefoisgroupés, et qu'ils se pénètreut 



