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des corolles de la couronne, ne cesse p;is d'être exacte; seu- 

 lement il faut accorder au genre Helicluysum une courotuie 

 étroite, unisériée ou paucisériée, au lieu de le restreindre 

 exclusivement à une couronne unisériée, comme nous avions 

 fait d'abord. 



C'est peut-être ici le cas de nous expliquer, en peu de uiots, 

 surles détails multipliés et minutieux qu'on peut nous reprocher 

 d'accumuler, outre mesure, dans presque toutes nos descrip- 

 tions génériques. Nous ne sommes pas assez dépourvu d'expé- 

 rience et de bon sens pour ignorer que la plupart de ces détails 

 descriptifs ne sont presque jamais exactement applicables 

 qu'à l'espèce unique, ou au petit nombre d'espèces, que nous 

 avons observées dans chaque genre-, et nous savons très-bien 

 qu'il faudra , par la suite, élaguer le plus souvent une grande 

 partie de ces détails, ou modifier les caractères trop restrictifs 

 qu'ils expriment, quand il s'agira d'appliquer nos descri[itions 

 génériques à un plus grand nombre d'espèces. Mais, en atten- 

 dant, ces détails, si puérils aux yeux de ceux qui ne volent 

 dans la botanique qu'une science de mots destinée à enseigner 

 les noms des plantes, peuvent intéresser beaucoup ceux qui 

 ont la simplicité de croire que la botanique est l'histoire natu- 

 relle des végétaux , et qu'elle remplit d'autant mieux son objet , 

 qu'elle offre des notions plus exactes et plus complètes des 

 êtres dont elle trace l'histoire et la description. Le mysière 

 des affinités naturelles, par exemple, ne se dévoile nulle part 

 d'une manière plus manifeste que dans ces minutieux détails, 

 négligés avant nous, et repoussés encore aujourd'hui par les 

 botanistes avec un superbe dédain. Au surplus , nous disons de 

 la prolixité de nos descriptions génériques, ce que nous avons 

 dit ailleurs de la multiplicité de nos genres: c'est qu'en pareille 

 matière, il est beaucoup plus facile de retrancher que d'ajou- 

 ter; car, pour retrancher, il suffit d'un trait de piuuie que tout 

 le monde sait faire , tandis que pour ajouter, il faut se donner 

 la peine, que peu de gens veulent prendre, d'observer soi- 

 gneusement la nature et de décrire exactement tout ce qu'elle 

 présente à nos yeux. Le botaniste qui entreprendra quelque 

 jour un nouveau travail général sur lessynanthérées, et qui , 

 plus indulgent que les autres, ne jugera pas nos essais tout-à- 

 i'iiitiudiguci de lui servir de njatcriaux, devra S'ins doute effa^ 



