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ticulier d'une sous-formation qui a une position assez bien 

 déterminée, et des caractères minéralogiques et zoologiques 

 assez constans et assez tranchés. Ce n'est pas ici le lieu de 

 les développer; nous nous contenterons d'eu indiquer la po- 

 sition principale et les caractères les plus saillans. 



Le lias est un terrain généralement calcaréo-argileux , appar- 

 tenant à la série de roches que nous avons réunies sous le 

 nom de terrain de sédiment moyen, et faisant pour ainsi 

 dire le passage inférieur de ce terrain au terrain de sédi- 

 ment inférieur. Tous les géologues anglois , françois et alle- 

 mands, qui admettent cette sous- formation , la placent au- 

 dessus des terrains houilliers et même des terrains alpins, 

 au-dessus des psammites rougeâtres qui recouvrent ces terrains , 

 mais au-dessous du calcaire oolithique du Jura. Les uns la 

 regardent comme formant la base de ce calcaire, et apparte- 

 nant par conséquent à la formation jurassique , et bien certai- 

 nement alors au terrain de sédiment moyen; les autres, 

 comme offrant une époque déformation distincte, plutôt liée 

 avec les inférieures qu'avec les supérieures , comme appar- 

 tenant au calcaire alpin , dont elle constitue les dernières 

 assises, et comme faisant alors partie de la formation de 

 sédiment inférieur. 



Le lias est principalement composé de roches calcaréo- 

 argileuses, d'une couleur gris-bleuàtre : les roches calcaires 

 sont compactes et dures ; les argileuses ou plutôt la marne 

 argileuse qui les sépare ou les enveloppe , est aussi bleuâ- 

 tre, tendre, très-désagrégeable et très-délayable par l'eau. 



Il renferme quelques métaux, notamment, et souvent en 

 grande abondance, du fer sulfuré soit en nodules soit dissé- 

 miné, et aussi du plomb et du zinc sulfurés , de la baryte et 

 de la strontiane sulfatées, etc. Ily a quelques concrétions sili- 

 ceuses, quelques restes organiques silicifiés ; mais, en géné- 

 ral, la silice à l'état de silex en bancs ou en nodules, de 

 quarzite, de grès ou de sable, y est peu abondante. Enfin, 

 on y voit du lignite terne et solide en morceaux épars, rare- 

 ment en amas notables. 



Cest un des terrains les plus riches en débris organiques 

 de beaucoup de classes différentes, depuis les animaux verté- 

 brés, reptiles et poissons , jusqu'aux mollusques conchylifères. 



