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qui doit pénétrer dans le corps de la femelle pour y fécon- 

 der les œufs, se trouve placé à la base de la poitrine en- 

 dessous, tandis que dans la femelle l'orifice externe des or- 

 ganes génitaux existe à l'extrémité de l'abdomen. Il faut 

 donc que la femelle aille porter l'extrémité de son ventre 

 vers l'origine de celui du mâle , et que celui-ci la force à cet 

 acte, en venant la saisir derrière le cou, au moyen d'une 

 sorte de pinces ou de tenailles dont sa queue est armée. 

 Cette femelle, ainsi violentée , se trouve forcée de suivre le 

 mâle partout où il l'entraîne; cédant à la violence qui lui 

 est faite, elle s'élève avec lui dans l'espace , jusqu'cà ce que, 

 fatigués tous deux , ils viennent se reposer sur quelque corps 

 solide. Nous ne pouvons résister au désir de citer ici la 

 description laconique que Linnseus a donnée de ce mode de 

 fécondation: Mas, visa socià , ut amplectatur ^ cauchc forcipe 

 preliendit fominœ eollum ; qiio vero illa , vinci nolens volensvc , 

 liberetur, caudà suâ vulviferà repellit proci pecLiis , in quo maris 

 arma latent; sic unilis sexibus ohvolitat prcpriâ lege. 



La femelle fécondée vient pondre ses œufs en grappes 

 dans l'eau, au fond de laquelle ils tombent par leur propre 

 poids. Il en nait bientôt de petites larves fort raccourcies, à 

 longues pattes, très-vives, très-alertes, sur le corps des- 

 quelles la vase et quelques corps étrangers s'atfachent de 

 manière à les dégiiiser sous cet état de larve. L'insecte change 

 plusieurs fois de peau; et il offre des particularités véritable- 

 ment curieuses à étudier, et dans la manière dont il prend 

 sa nourriture, et surtout par le mode singulier de sa respi- 

 ration et de son transport ou de ses mouvemens progressifs, 

 comme nous allons le dire. 



L'organisation des parties de la bouche est difijcile à dis- 

 tinguer au premier aperçu ; car la lèvre inférieure, énoii- 

 niément développée, se coude deux fois sur la longueur, 

 se prolonge souS la gorge en une sorte de faux menton 

 doublé, et se termine par une portion élargie qui recouvre 

 les mâchoires, les mandibules et toute la bouche, comme 

 un véritable masque. Cette lèvre bizarre a le triple usage , 

 1.° de se développer, pour se porter en avant à une distance 

 qui dépasse souvent plus de trois fois la longueur de la tête; 

 2." de servir comme d'une sorte de pince, pour retenir la 



