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proie après l'avoir saisie, aRn de la ramener vers la bouche, 

 et de la soumettre a l'action triturante des mandibules et 

 des mâchoires ; 3." de cacher tout-à-fait l'appareil à l'aide 

 duquel l'insecte carnassier a bientôt dévoré sa victime. Il 

 n'y a pas de doute que l'insecte, qui a la faculté de mar- 

 cher en tous sens et déguisé, pour ainsi dire, par les corps 

 étrangers qu'il a fixés aux poils dont toute sa surface est 

 couverte, ne profite de cette sorte de pince protractile et 

 articulée pour saisir rapidement sa proie, sans quitter la 

 place où il se tient en embuscade. 



I,e mode de la respiration et de la locomotion , fonctions 

 qui se trouvent ici liées d'une manière tout-à-fait bizarre, 

 n'est pas moins cnrieux à connoître que l'appareil propre 

 à la préhension des alimens et à la mastication : voici en 

 quoi consiste cette particularité. Quand on élève des larves 

 ou des nymphes agiles de demoiselles pour en observer les 

 mœurs, on remarque que les pointes qui terminent, comme 

 nous l'avons dit, leur abdomen, s'écartent de temps en 

 temps les unes des autres; et si quelques corps étrangers se 

 trouvent flotter dans l'eau , on les voit bientôt entraînés par 

 un courant et comme par une sorte d'absorption dans l'in- 

 térieur du ventre, pour en sortir bientôt par une sorte 

 d'expiration. Lorsque l'insecte veut même changer de place 

 rapidement , on s'a[<erçoit qu'il fait une plus vive inspira- 

 tion , une absorption d'une quantité d'eau plus considé- 

 rable , qu'il chasse beaucoup plus rapidement encore, de 

 manière que le jet d'eau qui sort de son anus, devient une 

 sorte de colonne qui s'appuie sur la masse du liquide envi- 

 ronnant, dont les molécules ne se mettent pas aussi rapid'^?- 

 ment en mouvement. 11 résulte de ce choc, que le corps de 

 l'insecte qui le produit, et qui est à peu près de la mcme 

 pesanteur que l'eau, reçoit lui-même le mouvemeit en sens 

 opposé, comme une pièce de canon recule par l'eiret de la 

 résistance que l'air oppose à leffet de la dilatation de la 

 poudre. Voilà donc un singulier mode de mouvement, dont 

 on peut rendre la démonstration plus é\idente par le j)ro- 

 cédé que nous allons indiquer. Si, au lieu de placer l'in- 

 secte dans l'eau pure, on le fait, pendant quelque temps, 

 respirer ou se mouvoir dans un liquide coloré, soit par une 



