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admettre les débris organiques, par le terrain marin supé- 

 rieur à ce gypse , par le terrain d'eau douce qui le surmonte, 

 enfin par le terrain de transport ; circonstance assez ordi- 

 naire , qui a souvent trompé, et qui a fait regarder ce lignite 

 comme appartenant au terrain de transport et par consé- 

 quent aux formations les plus nouvelles : il est aussi recou- 

 ■vert , et surtout dans beaucoup de parties de l'Allemagne, 

 par le terrain basaltique, et par toutes les roches d'appa^ 

 rence cristalline et ancienne qui font partie de ce terrain. 



La présence des lignites sous le basalte et dans presque 

 tous les terrains basaltiques, comme on l'observe en Hesse, 

 en Saxe, en Franconie, en Bohème; dans l'Italie septentrio- 

 nale; en France, dans l'Alsace, le Vivarais, l'Auvergne, etc., 

 est une circonstance des plus remarquables : elle contribue 

 à faire rapporter le dépôt du basalte à l'une des dernières 

 révolutions du globe, et nous force de regarder cette roche, 

 en partie cristalline, souvent même accompagnée de roches 

 entièrement cristallisées, comme postérieure à des terrains 

 que l'on considéroit autrefois comme terrain d'alluvion ; mais 

 cette circonstance ne prouve pas, comme l'a voulu une célèbre 

 école, que le basalte ne pouvoit être que d'origine aqueuse 

 ou neptunienne. 



Nous ne pouvons pas non plus admettre , avec M. de Schlot- 

 heim ', que les lignites appartiennent à la formation des trapp, 

 si on entend par cette dénomination les terrains basaltiques 

 dont nous venons de citer des exemples : nous considérons 

 les lignites, non-seulement les lignites marins de l'Ile d'Aix, 

 mais les lignites soissonnois, comme étant antérieurs à cette 

 formation , et surtout comme en étant absolument indépen- 

 dans , puisqu'il existe un grand nombre de gîtes puissans et 

 étendus de lignites sans aucun indice de terrain trappéen. 



Sa position la plus inférieure est plus difficile à déterminer, 

 surtout depuis qu'on a eu connoissance d'un autre dépôt de 

 lignite qu'il n'est pas encore possible de distinguer nette* 

 ment, lorsqu'il se trouve indépendant, parce que ce non-- 

 veau lignite, ne s'étant fait voir clairement que dans un seul 

 endroit, n'a pu encore être caractérisé d'une manière générale. 



i Dans Leonliard's Taschenbuch ^ f^c i 7 ' année,, p. I20 



