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a la formation entière de la craie, et se distinguant essentiel- 

 lement du lignite soissonnois, non-seulement par sa position 

 et sa manièi'e de se présenter, mais parce que le lignite sois- 

 sonnois est de formation d'eau douce , tandis que celui de 

 l'île d'Aix est entièrement de formation marine. Dans le pre- 

 mier, les corps terrestres, coquilles , arbres, feuilles, fruits , 

 etc., ont été entraînés et amenés dans un lac ou marais d'eau 

 douce, se sont mêlés avec les végétaux et les animaux qui 

 vivoient dans ce milieu. Dans le second, les troncs et par- 

 ties d'arbres et d'autres végétaux terrestres ont été chariés 

 dans la mer, se sont mêlés avec ses liabltans, et ont été en- 

 veloppés avec eux dans le même ciment argileux et siliceux 

 qui les a réunis en altérant si notablement leur nature. 



On ne connoît pas de véritables dépôts de lignite, ni con- 

 tinus ni en masses isolées, au milieu même des l'ormations 

 crayeuses. 



La rencontre des lignites dans les filons ne peut établir 

 d'époque précise de formation pour ceux qu'on y découvre. 

 Cependant on doit observer les circonstances dans lesquelles 

 ils se trouvent, parce qu'elles peuvent servir à nous ap- 

 prendre s'ils ont été enfouis à l'époque où le lilon se rem- 

 plissoit des substances minérales cristallines qu'on y observe. 

 Tel est, à ce qu'il paroit, le cas du tronc d'arbre bituminisé 

 qu'on a trouvé dans un amas transversal qui coupe le filon 

 métallifère à Joachims'hal en Bohème. 



Enfin, une circonstance fort remarquable dans l'histoire 

 géognostique du lignite, c'est la présence de ce charbon fos- 

 sile dans la masse même du sel gemme de Wieliczka, dans celui 

 qu'on nomme Spiza : il y est tantôt à l'état de lignite jayet, 

 tantôt à celui de lignite fibreux, bitumineux; dans ce der- 

 nier état, il répand une odeur très-forte, même nauséabonde, 

 analogue à celle de la truile, et encore plus à celle que ré- 

 pandent certains mollusques marins et notamment les aply- 

 sies en se putréfiant. Les dépôts sableux qui recouvrent le 

 terrain salifère , renferment aussi des lignites qui sont ac- 

 compagnés de mellites. Ces circonstances, rapportées par M. 

 Beudant, lui ont fourni un des argumens dont il s'est servi 

 pour rapporter le terrain salifère du pied des Cai'pathes k 



