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5. 3. Géographie et paî^ùcidarilés géognosliques 

 des lignites. 



En France. Un dépôt de lignite, l'un des plus remarquables 

 par son étendue et la constance des particularités qu'il pré- 

 sente , est cehii qui recouvre immédiatement la craie dans 

 beaucoup de parties desdépartcmensde la Seine, aux environs 

 d'Auteuil, Marly, Bagneux ; de Seine et Oise, près Mantes ; 

 de la Seine-Inférieure, à Dieppe; de la Somme, à Roliot 

 près Montdidier : de l'Oise , dans les environs de Compiègne ; 

 de la Marne, près d'Kpcrnay ; de l'Aisne, près de Château- 

 Thierry ; de Laon , et surtout aux portes de Soissons et dans 

 tous les environs de cette ville , circonstance qui nous a fait 

 donner à ce lignite le nom géologique et géographique de 

 ligniie soissonnois. 11 appartient aux variétés ternes et friables ; 

 il est pénétré de pyrite, et il est exploité sur beaucoup de 

 poiiits de ces départemens (il ne l'est pas néanmoins dans 

 celui de la Seine), non pas comme combustible, mais comme 

 propre à fournir, par la décomposition des pyrites, des sul- 

 fates de fer et d'alumine , et par la combustion, des cendres 

 qui sont regardées comme un puissant amendement. Les lieux 

 011 on l'exploite plus particulièrement, sont situés dans los 

 communes de Mézy et Passy . près Cliàteau-Thierry , aux en- 

 virons de Beaurieux au S. S. O. de Laon , où l'on a trouvé , 

 il y a long-temps , des ossemens fossiles; au N. O. de Soissons, 

 à Blérancourt et dans la commune de Suzy. 



Dans le Midi de la France ils ont un autre caractère : ils 

 sont plus puissans, souvent moins abondans en pyrites, lis 

 appartiennent aux variétés piciforuie commun et terne mas- 

 sif; ils sont plutôt employés comme combustible que comme 

 minerai d'alun ou de couperose, et ont souvent une posi- 

 tion qui paroît tellement différente de celle des lignites du 

 Nord, qu'on a regardé la plupart d'entre eux comme de 

 véritables niines de houille. J"ai partagé long-temps cet(e opi- 

 nion, et ce u\si que depuis le voyage que j'ai fait sur les 

 lieux, en i'!2o, que j'en ai pris une toute autre idée et 

 que je les ai reconnus pour de véritables lignites. 



Parmi ces dépôts puissans de lignites, plusieurs cependant 

 ont été considérés pour tels depuis très -longtemps : ce sont 



