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feuilles simples, nombreuses, le plus souvent alternes ou 

 éparses, plus rarement opposées ou verticillées; leurs fleurs, 

 souvent assez grandes , d'une jolie couleur et d'un aspect 

 agréable, sontaxillaires et terminales, éparsesou rapprochées 

 en une sorte de corymbe. On en connoît une cinquantaine 

 d'espèces, qui toutes, excepté six, appartiennent à l'ancien 

 continent, et plus particulièrement à l'Europe ou aux pays 

 qui avoisinent le bassin de la Méditerranée; en France seule- 

 ment, on en trouve seize. Nous nous bornerons ici à parler 

 des espèces les plus intéressantes. 



* Feuilles alternes ; Jleurs bleues ou purpurines. 



Lin usuel, Lin ordinaire ou Lin cultivé; Linum usifatissi- 

 mum , Linn., Spec, 597; Linum sativum , Blackw., Herb., t. 

 160. Sa racine est menue, annuelle ; elle produit une tige 

 grêle, souvent simple, haute d'un pied et demi à deux pieds, 

 garnie de feuilles éparses, lancéolées- linéaires, d'un vert 

 un peu glauque. Ses fleurs sont bleues, pédonculées, dispo- 

 sées au sommet des tiges ou des rameaux. On ne sait pas posi- 

 tivement quel est le pays natal de cette plante; Olivier dit 

 l'avoir trouvée sauvage en Perse. Quoi qu'il en soit, elle est 

 depuis un temps immémorial répandue dans une grande 

 partie de l'Europe, de l'Orient et du Nord de l'Afrique, oii 

 elle est cultivée pour dilTérens usages économiques. 



Le principal produit de la culture du lin est la filasse qu'on 

 prépare avec lécorce de ses tiges : l'huile qu'on retire de ses 

 graines pour s'en servir dans les arts, ces mêmes graines ou 

 la farine qu'on en prépare pour en faire usage en médecine, 

 ne peuvent être considérées que comme des objets secon- 

 daires et beaucoup moins importans. Dans quelques parties 

 du Midi on emploie aussi dans leur jeunesse ses parties her- 

 bacées comme fourrage. 



Le lin se sème à la volée dans une terre préparée au moins 

 par deux labours , amandéc avec de bons engrais et ordi- 

 nairement disposée par planches bombées pour faciliter l'écou- 

 lement des eaux. Le semis se fait le plus souvent au prin- 

 temps , depuis le mois de Mars jusqu'en Mai ; quelquefois 

 l'automne, en Septembre ou Octobre; et aussitôt que les 

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