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une quanfilé prodigieuse de lin brut, que les marchands 

 de Constantijiople fournissent aux besoins de l'Italie. On 

 sème le lin, dans le pays, vers le milieu de Décembre, et 

 on le récolte en Mars. 



L"usage d'employer le lin pour les vêtemens passa de 

 rÉgyple dans la Grèce , et plus tard en Italie. Dans les pre- 

 miers temps de la république, le lin étoit peu connu; les 

 Romains portoient sous leur toge une tunique de laine, et 

 le lin ne fut employé généralement que sous les empereurs. 

 On en fit alors des tissus d'une blancheur éblouissante , et 

 des Aoiles légers d'une finesse extrême, que Varron appelle 

 des robes de cristal {vitreas logas), et Pétrone, un nuage 

 de lin , du vent tissu : 



JEcjuum est induere niiptam ventum textilem, 

 Palam prostrare nudaui in nebula linea. 



L'art de préparer le lin ne fut point introduit chez les 

 barbares du Nord par leur commerce avec Ijes peuples du 

 Midi. C'est une chose remarquable, dit M. deTheis, que 

 des peuples presque sauvages aient connu l'usage du lin , 

 dont la préparation compliquée semble annoncer un long 

 degré de civilisation. Il est reconnu que toutes les nations bai*- 

 bares, sorties des forêts de la Germanie ou de la Scandi- 

 navie, étoient A'êtues de toile au moment de leur migration. 



Non-seulement les tissus de lin nous fournissent des vête- 

 mens agréables , même des parures de luxe ; mais le linge, 

 après avoir plus ou moins servi , est encore utilement em- 

 ployé. Il fournit à la chirurgie la charpie qu'elle emploie 

 avec tant de succès pour le pansement des plaies et las 

 bandages de toute nature, nécessaires dans tant de circons- 

 tances. Le linge presque complètement usé, et devenu ce 

 qu'on appelle chiffon , est broyé dans des moulins à ce 

 destinés, réduit en une espèce de pâte et converti en papier: 

 sous cette dernière forme il fournit à l'homme les moyens 

 de transmettre à la postérité les chefs -d'oeuvres du génie, 

 les actions héroïques et les découvertes utiles à l'humanité. 

 Tels sont les principaux usages du lin sous le rapport de 

 ses propriétés économiques : passons maintenant à l'emploi 

 qu'on fait de ses graines en médecine. 



